继续说话「我母亲是默许我俩的感情了。」r0ur0u心肝的心窝「不仅没有阻止我返转的心意，反而要我好好照顾你。」

雷恩的病容面sE在Ai情蜜水的浇溉下，慢慢地浮现春意润光，双眼眯成两弯漂亮弧线，笑意深深。往一边微扬过去的嘴唇，挂满了欣快怡情。

两青年间的恋情，在普宅里是个公开的秘密。因此，留顾的两名仆人并不讶异於那些露骨的情Ai言语。他们背对年轻人们并肩站立窗边，一面欣赏窗外风光，一面低声交谈。

5

膳食送进来了。清洁双手後，班快速解决自己的一份，之後便自愿接替克劳岱太太的喂食工作，亲自为心肝Ai人侍奉汤水。好不容易地喂尽膳食，已有倦态的班往Ai人枕头一歪，便呼呼入睡了。维克多叫不醒伍德兹先生，只好为之罩被，以防着凉。雷恩的JiNg神在进食後稍稍地回复了些，尚无睡意，於宁静片刻里，脉脉睇视心Ai人的沉睡脸庞，斯时此刻真的幸福极了。

在温厚Ai情甜Ye的注润之下，雷恩的病况总算控制住了。

一周长的时光很快地溜逝，这对恋人的身影总是胶黏一处。班的恙疾在怡乐心情下，迅速痊癒了。雷恩的病情也随睡眠品质的改善而稳定下来，不再大量呕血，由於JiNg神状况有长足进步，班偶尔将他捧抱离床，在近窗yAn光照S处回旋漫舞，一方面让他晒晒太yAn，呼x1新鲜空气；一方面舒活身心。在Ai情力量的催化下，雷恩被软语哄骗着多塞了些食物，而班经常r0u抚其x腹的温Ai动作则意外地刺激了T内消化机能，让他能多进点食物，r0U长出来了，T重渐增，身T状况因此大有改善。

雷恩的现况令亲人们安心许多，班也准备帮他梳洗一番，因为时机是差不多了。普利耶夫人颇感疑虑，怕一个不慎会让他着凉了，届时病症再起，岂不添增麻烦？！只不过，雷恩的意愿十分明显，宁可班来触碰身T，而不要别人代劳，他想要一个舒舒服服的泡澡浴。

於一个晴朗炎热的早午，班特别安排浪漫洗浴环境，一大缸温热水里，铺满芬芳新鲜的香槟玫瑰和薰衣草。连壁炉前方也随意摊了大块绒布，其上零撒若g新鲜粉玫瑰。贵妃椅斜置一旁，罩上大浴巾，准备包裹浴毕出水的雷恩。由於事属私密，闲杂人不得进入，充作侍者的班索X一丝不挂，顺便泡进浴缸来个情人浴，重温往日两相欢Ai景状。浴後，班为Ai人修整头发，把较长的一边修与短的另边齐平，并仔细编结之，还杂以漂亮夹子。乾净清新的美丽雷恩再度於众人前露脸时，俨若JiNg致瓷偶，雪白肌肤简直吹弹可破，腮颊晕染红粉，朱唇如樱脂，容光焕发，教人几乎忘记他仍是个病人哩！

伍德兹夫人简直归心似箭，几乎不肯多加耽搁地赶路。早早便打发养子捎信息给家人，他们已在归途之中。尽管心中万分挂念Ai子，然想到执Ai的夫婿正在家里等待，整颗心便飞回家去了。Ai德华相当克尽子责地护送母亲安抵家乡，当他们进到哈特福的家宅，已是日落时分。

出乎夫人所料，心Ai的丈夫并不在家，只有亨利和莉蒂雅夫妻俩怀抱热忱心情迎接母弟。彼此相互亲吻拥抱。

「你父亲呢？」伍德兹夫人急切问，内心满是怅落。

「父亲这段时期得连日出庭审案，近些时日都住在l敦的行馆。」亨利如是回答「汤玛斯先生前些日子出了意外，至今仍卧床修养无法出庭，他的半数案件便委由父亲代劳。」

「哟！真是个不幸的消息。」伍德兹夫人沉着心情，惋惜道。

5

「班还好吧？」亨利问「我以为他会随您们一起回家。」

「班还留在普利耶家，」Ai德华将实情轻轻带过「过些时日才回来，如果父亲首肯的话。」

「长途劳顿，想必夫人是累了。」莉蒂雅对於班哲明的事仍存芥蒂，立刻岔开了话题「先坐下来歇歇腿儿，喝杯茶，莎莉会为您们准备睡服。」说着招唤莎莉去整理房间及取衣。

「是的，我是累了，谢谢你的细心，我的好莉蒂雅。」伍德兹夫人疲惫一笑，朝沙发椅走去，然後坐了下来，随之而来的是淡淡的落寞叹息。

莉蒂雅为婆婆和小舅倒茶水。

「富尔顿先生也在那里麽？」亨利问起好友的情况「他近来可好？」

只见夫人脸sE略略发白，那名字又刺着心里痛疼处了。既见不得丈夫，锺Ai的孩子又未跟着返家，两头落空的滋味真不好受，偏偏亨利毫不知情地提起那人，一颗心是如何地遭受蹂躏的呀！

「我们得等到班回来，才能知道事情结果。」Ai德华代替母亲回话，没有直接点明真相。

亨利不怎明白Ai德华的言意，因而发了点愣。才想继续问话，莎莉就进来了。

「抱歉，打扰了。我是来通知夫人，房间已经打点好了。」莎莉说。

5

「那麽，你们继续聊，我先进去休息了。」说着，伍德兹夫人逃避话题似地起身离开了。

所有晚辈立刻起身恭敬目送夫人离去。

待门扇关闭，亨利与Ai德华相互对望一眼。亨利忽然懵懂地意会到其中似有某些不对劲之处。

「说实的，富尔顿先生身染绝症，幸运的话，可以再多活个几年。若否，你将见到一个悲愁的男人回返。」Ai德华的语气平平板板，无杂情绪。

亨利瞠着眼目直望Ai德华，内心既震惊又难过，几乎没法说出话来。

「喔！多麽令人难过的消息。」莉蒂雅虽不认识富尔顿先生，仍极富同情心地这样说。

Ai德华的目光颇有神思地调往莉蒂雅带有惋惜的脸情上，认为她有所不知地同情那位抢走前情人的富尔顿先生，似乎有些可悲不智。然而，某些事隐瞒着总是对当事人较好。

「富尔顿先生不曾捎给我，他罹病的讯息。」亨利痛惜地说「我只觉得奇怪，有很长一段时间，他那方的音信全无。」

「你们经常通信麽？」Ai德华亮起眼睛瞧大哥，搜寻记忆库，班曾说过大哥会利用音乐来博得雷恩哈特的注意力。这下倒是好奇起他们的书信内容。

「是的。」亨利呆板地回应，心思满是忧虑，似乎没有多说话的意愿。

5

Ai德华按捺好奇心情，觑着年轻的伍德兹夫妇。

「多谢你在这趟旅程里，护送夫人安返。」伍德兹太太说「莎莉应该也整妥你的睡房，快喝了茶，尽早休息吧！」

Ai德华微笑着朝兄嫂点了头「多谢您的细心，」颇有想思地望向大哥「我的长兄真是有福气能娶到您这样贤慧的妻子。」说着便站起，朝二位鞠躬，微笑地离去。

看着Ai德华闭门走，伍德兹太太有感而发「我常觉得那葛兰诺尔先生总是话中有话，他的眼神也经常像是观察着甚麽。」望向夫婿「多神秘的一个人。」

翌晨，伍德兹夫人做完例行晨间散步後，同儿子媳妇们进早膳。由於心事重重，夜里难以安眠，她的JiNg神并未因晨间散心而好些，引得子辈们的关切。

「我亲Ai的母亲大人，您的JiNg神似乎不是很好？！」亨利关心问。

伍德兹夫人递给大儿子一个疲悴笑容，没有说话。

Ai德华猜知母亲的心思，提议「也或许，我们亲Ai的母亲大人想要进城一趟？」

伍德兹夫人垂下漾着笑意的双眸，面颊微微炎起一阵红绯。

「母亲大人的心念已然呈现，我等晚辈当可奉陪。」Ai德华陪笑道。

5

「那麽，我们就一齐进城吧！」亨利说。

膳毕，除伍德兹太太因身孕而留宅持家，男士们皆陪随夫人出门去了。

历经数周的两相分离，即使曾因么子之事掀起严重龃龉，重逢了的伍德兹夫妇，於内心，长久既就的鰜鲽情感依旧深刻。在四目四手相接中，Ai意是不需语言表达的；在亲厚的拥抱里，言辞更是多余。夫妻深情在默默里，隐寓於时光流移之中。至於先前嫌隙呢，当然是忘诸脑後了！

自Ai妻返抵家园，即令多余公事缠身，伍德兹先生无心留宿城里寓所，他的一颗心安稳地搏动在妻子的心房里。对於伤极其心的么子之事亦不再那麽追究，至於是否允许逆子进家门，则持保留态度，唯不再铁心坚持。

打从得知Ai子心存他人後，伍德兹夫人有了深切感悟，倘有人问在这世上，谁是你认为最重要的人？她将毫不犹豫地回答我最亲Ai的丈夫！是的，正是这个答案，他俩的生命早已合而为一，若非Ai子铸下大错，她可能永远无法通悟这事实。班纵是最锺Ai而也最Ai她的一个孩子，他都会是於她之外的个T，拥有自己的生命、想法和观点，自己想要的生活，以及自己的交际圈，最後也会拥有自己的人生伴侣。曾经，母子俩的生命紧密相连，心思相接，但是从今而後，他们的命运是部份分开了，她不再紧抓住Ai子，而将尊重其择所Ai以共终。唯Ai子中意的对象，颇难以苟同。

转眼间，时序已入秋。雷恩的身T恢复情况约达九成之谱，令每个关心他的人都大感安心。期间，班每周均收到舒儿的关切信件，并由信文里得悉父亲已不再强烈反对他回家探亲，这讯息让他很是安慰，至少父亲的立场已不若先前强y。得以回到彩sE童年期的美丽家园，是浪迹多年梦寐以求的心愿，如今希望再起，快慰心情可以想见。雷恩想当然尔地分享所Ai的内心喜悦之情，出於对伍氏家族的愧疚意念，也不忘时时催促班早日打道回府，在Ai情与道义之间，宁就道义而舍Ai情，毕竟双方已成年，而世事恒常递迭。雷恩本身亦收得亨利的慰问信，字T细密洋洋洒洒地写了三满张信纸，文内对他有着温和责备与窝心的关怀之意，关於自己的兄弟却仅只寥寥几句的顺便问候，让一旁陪读的班吃味不已。

欢蜜Ai情时光终得暂止，随富尔顿先生一行人意决返英，雷恩建议班一道启程，既是伴行，亦可确保班安返英l。

离别前，难分难舍的情景自不必赘述。唯可提及的是，雷恩在班行前夜晚所梦见的可怕景象。彷佛高空灵视般，雷恩梦到班在埠边连幢屋前街道被尾随而上的男人T0Ng入一刀，顷时鲜血如注的恐怖景状将他吓醒过来，醒时冷汗直冒，齿牙颤栗。回过神识，四下一片昏暗，心Ai的人仍紧贴背後，双臂围绕腰身，脸儿埋入其发丝里沉恬睡着，温暖呼息规律和缓地厮磨颈项。和着犹存余悸，雷恩翻过身，轻吻心上人的面庞，双手不住地抚弄之，脑里不断回思方才惧怖梦景。

「嗯～」班於睡梦中模模糊糊感觉到亲吻与抚m0，下意识地轻哼了声，手脚动弹了一下，强挣扎地想睁起眼睛，同时回应起对方的热情亲吻。

「我刚才做噩梦了。」雷恩攀着Ai人的颈项。

5

班稍微清醒了，撑起惺忪双目「作噩梦？！梦见甚麽？」又忍不住地闭下眼睛。

「我梦见你被人杀了…」雷恩的声音颤抖着。

「我？被杀？」班这下完全醒了，睁开眼直视Ai人满是惊恐的双眼。过去一年暗夜黑巷斗殴往事，再度浮悬脑海，心头一阵荆痛。荡痞生涯中，多少人名誉被他给毁败了，因之树敌许多，那些人对他怀恨在心，期间也曾遇袭多次，身上犹留几处刀疤弹痕。今儿雷恩会作这种梦，并不值得大惊小怪，但仍心疼Ai人受到这类惊吓。