“皇上是否想要臣去临安，清除前朝的残余势力？”可波罗大胆提了他的揣测。

可波罗从背包中拿了一个很小的鸟笼，其中有一只小巧玲珑的白sE鹦鹉。笼一打开，小白鹦鹉就到他手背上。

小白鹦鹉一吞下了一小片苹果，忽然冒一声：“好吃！”逗得忽必烈笑逐颜开！

“那还用说！”忽必烈瞪了可波罗一，却又忍俊不禁，带着笑意说：“开动吧！”

“多谢皇上赐坐！”可波罗作揖谢，又徵询：“臣坐下之前，可否先呈上一件礼？”

忽必烈听得怔住了，小睛蓦然间泛起泪光，但他很快就稳住情绪，低声叹：“噢！你这孩还真有心！的确，你任扬州总，经年累月不在朕边，朕难免会想念！”

“没错！”忽必烈一承认，又缓下语气来说：“不过，你不能大摇大摆去搜索旧宋余党，那会扰民心。你得另外有个名目。等你回到扬州以後，朕会派人过去下一圣旨，委任你在秋收之後，去临安cH0U查盐税。你到了临安，一定要暗中调查，王着在临安都跟些什么人来往！”

忽必烈稍微停顿了一下，又以y的气说：“临安曾是京城，想必有不少前朝余党。你要慢慢调查。朕知你手下的郑师爷很靠得住。扬州的事务给他暂时代理，应当不成问题。何况秋收之後，地方事务通常b较少，你可以放心在杭州从秋待到明年过完年，再回扬州去。反正临安离扬州不远。万一扬州有急事，你随时可以赶回去。”

可波罗先拿镀金匙舀了一小碗果，呈给忽必烈。等忽必烈吃了一颗，可波罗才开始喂小白鹦鹉。

“皇上分析得极有理！”可波罗附和：“王着是汉人，虽是北方的汉人，而且投効了大元，只怕还是难免心向前朝。既然他今年初还去过临安，倘若推测那时候，他跟留在旧都的前朝遗臣打上了，想必不会太离谱！”

然後，小白鹦鹉转向忽必烈，像鞠躬一样弯下，中规中矩说：“臣可波罗参见皇上！”

“皇上圣明，一猜就中！”可波罗笑回禀：“请看！”

“皇上所言极是！臣遵旨！”可波罗鞠了一躬，以谦卑的态度表示从命。

“啊！”忽必烈喜望外，哈哈笑：“这鹦鹉这麽小，就这麽会说话！”

“哦？你带了什麽礼来给朕？”忽必烈颇惊喜，虽然保持着威严的态度，小睛却忍不住打量可波罗的背包，并且笑问：“你的背包为何开了一条隙？难，这个礼是活的？”

“臣远在扬州，不能说笑话给皇上听的时候，只好拜托小可来给皇上解闷了！”可波罗活泼笑：“小可很久没吃东西了。皇上可否让臣喂它一果？”

可捞而已。朕得到汇报，王着今年初运送兵到临安，在临安那些日夜夜笙歌。他分明是个贪财好sE之辈，并非什麽侠客义士。因此，朕认为，阿合遇刺一案，必然另有隐情！”

“那件案最可疑的一，乃是王着谎称他以及他的同伙是太派去的使者，才得到了阿合接见。”忽必烈蹙着夹杂有银丝的眉，沉Y：“依朕看来，王着有意嫁祸太！太与阿合一向不和。若非王着被活捉，假如王着被阿合的手下当场杀Si，而无法跟太对质，那太岂不很难洗清嫌疑了？假设朕没有查明真相，糊里糊涂惩罚了太，必会引起朝中不安，那会对谁有好？如此说来啊，王着多半跟前朝遗留的臣贼g结了！”

“很好！可你的反应还真快！”忽必烈眯起了角下垂的JiNg明小睛，笑：“朕没有看错你。这样说来，朕为何召你回京一趟来密谈，你应当也猜来了吧？”

”是！”可波罗以敬慎的姿势了。

圆桌上的晶盘盛着以及切成各样的苹果，看来十分赏心悦目。大盘两侧还各有一个空的晶小碗。

在这一刻，威震天下的大汗，竟然望似民间寻常的慈父...

“是啊！”可波罗兴釆烈应：“臣知白sE是蒙古文化中最吉利的颜sE，才特地选了早慧的小白鹦鹉，天天拿皇上的画像给它看，教它给皇上请安。本来打算托人带给皇上，作为寿礼，但是，既然在皇上寿诞之前，承蒙召见，就提早拿来，亲自呈献。臣给它取名可，想让它代替臣来陪伴皇上！”

“好了！正事谈完了，冰酪大概已经不冰了。”忽必烈改以轻松的语气说：“那倒也好，喝太冰的东西会伤胃。你年纪轻轻，不会觉到，等你到了朕的年龄就懂了！来，你坐下吧！”