「呃，那个，我不是──」

勇之助，方才质问的异样神，早已从他的底一扫而空。确定勇之助的背影，消失在本堂的转角，冲田总司才放开唐洛樱。

「……小樱？」

孩的惣次郎，鱼与熊掌竟在双重分上成了禁忌。

更正，是连话都说不好。

「呜呀！？」

倘若真有那一天，他还能……为梦想奋战吗？

「那……惣次郎也会杀人吗？」

「冲、冲田先生！您在作什麽呀？」莫名其妙被摀嘴的她，颇为气结地瞪他。

那是他的士，不容他人玷W的理想。

被错认X别不说，更惨的是，她了整个下午解释，仍旧回天乏术。

从四面八方包覆上来的T温，伴随着不太适切的称呼，将她倏地拉回现实。

「等大家回来我再介绍，」他说，接着弯轻拍勇之助的背脊，「大家好像有慢，你能帮我去看看吗？」

他不该和孩当朋友。

「您怎麽会在这里呢，冲──」

「喔，好。」

赶在光彦之後第二个抵达的，是名叫千鹤的小nV孩。她双手cHa腰，抬起下冷哼，俨然认定自己才是第一名。

「谢谢你们，」

一回神，他已经走到孩的面前，刚刚发生的事不着半痕迹，但唐洛樱却心有余悸。当他向孩们介绍自己时，她的脑仍旧一片空白。

理由非常正当，甚至没有隐瞒的必要，除了害她说不的──树、树咚！？

冲田总司饶富趣味地盯着脸颊慢慢泛红的少nV，心底忽地起了坏心的他，用空下来的手捧起她的脸颊──

──捉起来也一样有趣！

如果用初次穿越的标准来看，现在的情况本是小巫见大巫。

「怎麽啦？」

但或许是因为被对方睨着，她竟不由自主地张起来。

「……大哥哥。」

「拿来了喔，惣次郎！」

勇之助的话犹如落池中的石，在他的心底掀起阵阵涟漪。

「嗯？」

「哼哼跑得快又怎样，还不是都洒光光了──」

她是因为君太夫转的信件，才会大老远跑来屯所，不过这事若是给阿助知，肯定会被骂得狗血淋。为了瞒住他，她可是费了好大一番功夫，才能溜来……虽然时间提前得有早。

「……那是我的工作。」

事及至此，他也不怕遭到对方厌恶的神瞪视，因为走在京都的街时，便不时能受类似的视线和闲言闲语。京都人讨厌他们，称他们是壬生狼，但只要怀抱着信念，他都能咬牙忍受这一切。

……等等，危、危险？

──杀人。

来这里的理由很简单。

「抱歉抱歉，理由有复杂，但在孩面前，我就是惣次郎喔。」

唐洛樱先是看看孩群，再看看冲田总司，发现他用意味长的微笑朝她挥手。一GU不祥的预过心底，她愣过半晌，终於从孩炯炯的目光中，意识到他们指的是自己。

「唔，光彦的脚程也太快了吧！？」

意识到迎面走来的唐洛樱，可能会漏不可告人的秘密，T力稍微恢复的冲田总司，一个箭步冲上去，用手掌截去後半句称呼。

「呃……」

「是的。」不，应该不行吧。

「大哥哥一起玩！」

论起喜怒形於sE，她和土方岁三简直如一辙。

「欸？」

炎夏的yAn光穿过树叶的隙，在他上烙下圆镜似的光斑，唐洛樱瞅着逆光下的戏谑笑容，嘴微张，却因此闪神忘了接下来的台词。他的脸近在咫尺，近得连呼x1的频率也听得一清二楚。安全距离在一个箭步内，宣告兵败如山倒，背脊的冰凉和凹凸不平令她浑不舒服，但她却被迫陷如此危险的囹圄。

这一幕他全用T挡住，不让後的勇之助看到。

「我──」

「先不说我，小樱又在这里作什麽呢？」

「惣次郎，这个人是……？」

倏地，一阵风卷起发、衣袖与尘埃蹁蹮飞扬，在略显冗长的沉寂中，他像是想隐瞒什麽似地眯，留下一微的视线瞟向前院。

嘴微张的他，停过半晌後才缓缓地抬，与勇之助r0u杂着复杂情绪的双眸四目相，然後以异常温柔的语气回答这个问题，一如平常答应各任X要求时的吻。

任何事都能一笔带过，从来不肯好好说明的态度，反倒激起她的报复心态。而从到尾将她的表情变化给尽收底的冲田总司，当然没有看漏她的心思。

也许某天，他会为了大义刀，斩杀这些孩的父母，但他却不知，届时能否承受随之而来的罪恶。

「啊……？」睢视那毫无歉意的耸肩，她不服气地撇嘴。