微风温柔地拂过一丛苍翠蓊郁，枝枒和翠绿随风mo娑，迳自演奏一曲夏日jiao响曲。毗邻屯所的壬生寺，其空地经常成为附近孩子们的游乐场。往年的这时候，秋天的脚步总会慢慢b近，但不知dao为什麽，今年的炎热似乎特别漫长，连入夜後也gan觉不到秋天气息。酷暑顽qiang地霸占九月中旬的正午，尽guan偶尔有信徒参拜的壬生寺，闷热异常的正午只有孩子嬉闹玩耍的shen影。

b起担心中暑的大人，JiNg力充沛的孩子完全不介意被晒昏，而作为孩子群唯一的大人，冲田总司当然不介意这zhong小事。

拿起剑即化shen为壬生狼的他，唯独在孩子面前，才会liulouchu天真烂漫的一面。不希望这样的shen分吓跑孩子，他绝口不提自己正是横行京都街tou，人见人怕的壬生狼，更遑论还是担任敢Si队一番组组长。

与孩子们在一起的时候，他是惣次郎，而不是大名鼎鼎的冲田总司。

「惣次郎、惣次郎，又是你当鬼～」

「哈哈哈你说得没错，勇之助。你真的好厉害啊，每次都害我找好久。」

趾高气昂坐在他的肩tou上的勇之助，炫耀似地胡luan唱起歌。

伴着勇之助五音不全的歌声，冲田总司苦笑着走回捉迷藏的起点，与先前被找到的孩子们会合。

「欸……不公平！怎麽又是惣次郎背你回来！」

「人家也想给惣次郎背背嘛！」

yan见勇之助霸占绝佳视野，孩子们开始发chu抗议声，争相要求特殊待遇。冲田总司先是把肩上的勇之助放下来，接着讨饶似地，安抚将自己团团包围的孩子：「好好好大家都可以背背，这样行了吧？」

「真的吗？太好了！」躁动的情绪，仅因这连哄带骗的承诺平息。

「……真过分，我什麽时後骗过你们了？」他苦笑。

对孩子要求照单全收的他，这时候除了答应，也没有其他办法能够安抚。虽然接二连三可能会吃不消，他也不能辜负大家的期待。

──话说回来，最近似乎容易疲累……难dao是gan冒？

他暗忖。

但理智旋即否定掉，这空x来风的不安。自从开始学习剑术後，他的shenT状况一天b一天好转，从刚开始的三天一小病，到整整一年都没有发烧，连他的剑术师范近藤勇都啧啧称奇。毕竟与孩提时代动辄哮chuan发作，甚至数度徘回於鬼门关前的过往相b，健康状况的确有长足进步。

要不是前阵子太劳累，睡眠有点不足，应该不会gan冒才对。

「咳咳。」

「……惣次郎？」

「没事，只是hou咙有点乾──」

话音未落，视线忽地被黑暗笼罩，全shen的重量彷佛集中到toubu，双脚再承受不住额上的千斤ding而tanruan下去。在视觉短暂丧失的当下，x口犹如被扯过似地jin绷，hou咙shenchu1宛如火烧般乾涩。孩子们被他突如其来的异常吓得惊惶无措，就在他怀疑自己中暑，勇之助早已越过哭哭啼啼的孩子群，蹲下来搀起他，并镇定地问：「要不要喝点水？」

「好……好啊，不好意思。」

勇之助点tou，接着对吵闹不休的孩子说：「各位，我们来b赛，赢的人就是第一怎麽样？」

「b赛？b什麽？」

「最快帮惣次郎拿水过来的人就是第一！」

一听到b赛，原本吵闹不已的孩子霎时一哄而散，直到确定大家都走光後，勇之助才转shen帮忙shenT微恙的冲田总司坐下休息。

「ma上就有水喝了，再撑一下。」

「……谢谢。」

他语带歉意地，向yan前这名年纪和自己差上一大截的少年dao谢。

yan见穿着短浴衣，tou发往後梳成小ma尾的勇之助，心底忽地泛起奇妙的gan觉。目前仍寄人篱下的浪士组，借住的正是勇之助的家。虽然目前相安无事，但谁也无法保证未来，或是不久的某一天，勇之助会察觉他极力隐瞒的真相。

自己是京城人退避三舍的壬生狼，除了隐瞒这个shen分，他不知dao还有什麽方法，能和他人打成一片；结识勇之助给他莫大鼓舞，证明了即使是杀人不眨yan的恶鬼，也能毫无罣碍地和成为孩子们的玩伴，一起玩捉迷藏和相扑游戏。

──多亏勇之助，他jiao到朋友。

「那个……惣次郎？」

「嗯？」

「你不是借住在寺庙里的信徒，而是……那群人之一吗？」

「！？」他扼腕。

他万万没想到，勇之助早已对此抱持疑虑，甚至为了确认假设和自己成为朋友。

如果是的话，自己……该如何回答？

「其实，」

说谎的话能保有这个朋友，但那是对朋友的背叛。他不知dao哪一个是正确答案，因为无论选择哪一方，都得和初衷背dao而驰。他的心愿雄霸一方，争得你Si我活，却谁都不愿率先退让。两个心愿明明同样重要，却无法放在一尊天秤上衡量。

杀人不眨yan的冲田总司，和疼Ai