「黎尔阁下常识不完善这点，我是完全清楚了。那我也不该拐弯抹角直接问才是——两位与贵文森阁下是什麽关系？」

「非回答不可？」

「请两位注意一下周围——」

安洁拉这麽一说，龄而四下张望了一圈——b起帝姬与龄而登场之前，会场安静了不少，窃窃私语的内容都与那菲讷斯们有关。

帝姬到是连眼珠都不转。打从一开始就知道会变成这样。

「——如果这种状况下、两位还是拒答。我也不勉强。」

「在贵文森眼皮底下b问？」

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「这可不是b，决定权在你们——我只是代大家询问而已。阁下真要不答、也没什麽。」

「这样呀……真要我回答，也只是朋友的朋友而已哪。」

帝姬看似苦笑着回以不痛不痒的回答，让安洁拉抿起嘴：

「简直跟没有关系一样呢。」

「毕竟以上的我不想回答哪。」

「……这可是您自己说的，代理。那贵文森阁下刻意与你们同桌给众贵系们看见，原因您总该清楚？」

「哦、是这方面呀——」

帝姬很没良心地、众目睽睽的在这群饥渴的狼虎面前啜起饮料来，龄而则抬着头与双眼模仿。

「——那小庶只能说，在关注这边的贵阁下们，是没机会知晓了。」

喝完放下了杯子。文森哪会见这些趋炎附势的人呢？

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「能回答的也都说了、还请容我们离席。小庶还想带大小姐到处看看。」

「……行吧、也够了。退下。」

安洁拉脱力地驱赶她们。看着黎尔被家仆牵着手离开、走几步却又回头望了自己一眼，那眼神里甚至有一点担心、令她气得瞪回去。

龄而却一点畏惧的神sE也没有。甚至连有些担心她的样子也没变。

安洁拉令两位神秘的宾客退下之後，自己也起身离开会场。

到头来还是什麽都没问到。还白出了一回糗。

「都退下。」来到配给安洁拉的客房，只留侍nV卡娜一人。自己则倒在床上、喃喃「甚麽跟甚麽呀……」用力按着头。

卡娜也懂主人的意思，从口袋里拿出药包，与水杯一同递给安洁拉。只见安洁拉一口水就将五六颗药丸全部咽下。与神秘宾客接触时就痛到现在了。

不过任安洁拉缩在床上的时间并不多——不意外的敲门声让安洁拉反S地站直。

「请进。」

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门缓缓打开，几乎能听见老旧木门「牙——」的幻听。安洁拉低头吞了口口水。

「有什麽要说的吗？」

「没有……父亲。」

维克托走过低着头的nV儿身旁、顺带撵走卡娜、让她带上门。同时在会客沙发上坐下。

「对话的大概我听说了。她们只是会逞口舌之快的乡下贵系。就算有文森当靠山也不用太在意。招惹众贵、迟早会待不下去。」

「是。」

「只是……对付这种小辈竟然露出丑态。我很失望。」

「非常……抱歉。」

「哼…算了，是让你处理的我不够谨慎。」维克托走向门口，「往後别再让我失望。我可不想连把你嫁出去都难。」

「等等！父亲。」

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「还有什麽事吗？」

「那一对……应该说，那个穿黑衣的家仆，不是普通的庶系而已，要小心——」

「还以为你能说出什麽。乡下的——甚至跟庶民混血同流的贵系、还选一个管不住嘴的庶民代理。能有什麽作为，你倒是说说？」

「不……………。」

「自己清楚就好。别被这种虚有其表的人吓着。就连朱从也违抗不了我。畏惧区区庶系只会让我丢脸。好好记住。」

「是……」

咔。门阖了起来。

父亲这麽判断了。安洁拉听是听着，却不这麽想。

如果知道帝都的状况，就不应该这麽招惹贵系——黑目她明明知道，却显然不加理会。

头痛随着药效稍稍退去了。然而嘴里、还充满着不对劲的药味。

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「晚上好。」

夜晚内庭，文森把二楼yAn台当成办公室使用、拒绝大宅的暖气，将冬风当作提神饮料随意x1饮，只有遮yAn顶盖阻挡压下的气流、而室外依旧寒冷。

「特地跑到户外来，不担心着凉吗？」

同样如此不识趣的人不只文森一人。在内庭的帝姬仰着头，不用看到、也知道文森就在那里。

文森短暂毫无回应地继续工作、签署一笔才起身步向台边：「也许你更需要担心？」

就连家仆，也让他们在室内待命。凭立场、他们是不能穿得和家主一样多的。

不受此限的帝姬看起来却更加单薄。连大衣也没套上。

「敝宅对殿下真是通行无阻。」文森忍不住出口讽刺，「路上没遇到其他人？」文森向下俯视。庭院中帝姬漆黑的裙摆随风摆动，让人更觉得底下身形单薄。

「还真是没碰到哪，路上。」

「是什麽路我就不问了。」

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文森说完就退回座椅。看帝姬轻飘飘地带着青绿萤光从二楼的窗台现身。

「什麽时候猜到的呢？」

「从家首那也知道不少炽能使的知识，b如锁具无用这一点。」

「我还期望让你吃惊一下呢。家首可真不留情。」

「别傻了，姬殿下。在你出生前我和家首就是老相识，我反倒不明白，他为何要站在毫无胜算的你那边。」文森看往帝姬，像是要把她盯穿一样注视着。

「就算问我……我知道的说不定不b阁下多哪。」帝姬露出尴尬的苦笑，「除了十年前那次事件结下梁子，我也想不出来了。」

「八岁之後的记忆呢？」

帝姬轻轻摇了摇头。

「是吗。……我不想让人看见。没办法给你准备椅子。不好意思请将就。」帝姬摆摆手表示无妨，文森接着在无线电指令家仆「不要让任何人进yAn台」。

与收起炽能轻轻着地、坐在yAn台边缘的帝姬对视了一会儿。帝姬嘻笑的脸与月光洒下的芒刺一样。

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「宴会的最後，或许我该说声节哀顺变。」

「是吗？被冷落我倒觉得省不少麻烦。又来社交邀请的话还得想该如何推辞。」

「省下麻烦之後立刻去惹麻烦了？」

「我和那孩子跳起舞来漂亮吗？」

「第一曲可不敢苟同。没让那孩子穿高跟鞋是正确决定。」

「这可真严厉。」帝姬苦笑起来。那可是龄而人生中第一次跳舞——不过话里也称赞了下一曲的表现，只是拐弯抹角。

肯定所有人都偷偷观望着她们，龄而後来那盛夏般的翠丽有谁能无视？

「nV士与nV士的舞蹈——何况你假扮为庶系，无论舞步好坏都十分显眼——坏的意义上。」

「明明连结婚也可以？」

「只是可以罢了。」

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「就跟我可以作为世子一样哪。」

「……」

不管文森不打算在这里多接话的反应，帝姬自顾自地从口袋掏出乾粮撕开。

「刚好还有一条，要吗？」说着已经向伸出手。

「……」

「嗯？怎麽一副凝重的样子？」

「不，只是想，你何时变得如此随便了。」

「士别三日。何况八年了？」

「不过几天前才在中g0ng城见过面。」

「私下则是八年来第一次哪。」背对着月光，帝姬Y暗的身影中银sE的护目镜格外显眼，居高临下的调皮的笑容就像说这是场恶作剧——现在、或这整日、甚至从她十四岁重新露面一刻开始。

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「……收回去吧，你知道我不会接的。」

「最基本的谨慎吗？」

「要这麽想也可以。虽然我不觉得用得上毒杀，你的武器怎麽丢的？」

「是哪……在睡觉的时候被土拨鼠叼走了。」

「……虽然由我说来你不会听，太不谨慎了。」

「哦呀、在担心我？」

「……至少你现在满身破绽。家首再如何JiNg明，能支援的还是有限。你不自重，谁也保不了你。」

「也有现在的公主就是替身的说法哦。」

帝姬意有别指地别开始线一会儿。

「替身嘛……是不是都无所谓，至少现在b以前好多了。」

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「哼嗯~~~~？好多了呀？」

「……你那语气是？」

「阁下才是，那不痛不痒的说法。」帝姬单手摀住嘴，两腿踢呀荡的，好像听见忍俊不住的话，「父亲就是不想太早让军贵入继，才把我塞在世子的位置上嘛。毕竟下任帝位稳了，自个儿会被军贵怎麽拆桥也不好说——明明帝系都不知混了多少军贵血，家族内的厮杀真是讽刺得好笑不是吗？啊、或许对外公来说，父亲娘家不姓居所以不算吧。」

帝姬忍住後「哈~~~~」呼气放下双手。

「然後几年後呀，文贵基本全给德洛玛整合了，如今连凡l家也手到擒来，恭贺新喜。」帝姬双手高举着万岁~~~~，「这下父亲再不彻底拉拢军贵也不行了呢。结果却发现——」

帝姬欢乐的脸忽然没了表情。

「……」

「——nV儿Si不掉了。」没有温度的声音，就像报纸里的天灾一样，「哎呀，虽说世事难料，阁下的婚姻间接促成我被暗杀的日常，最开始那几个月可是多的跟蟑螂一样哦？」

「让我看你这出，是想说什麽呢？」

「说了这麽多还问？不如直说吧——Si不了的世子姬充分发挥拖延功能哪，拖延入继，就跟我父亲——」说到这、帝姬嫌烦似的朝一旁叹口气，改口道：「——就跟帝常那家伙当初的想的一样哪。」

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「很有自知之明。」文森叹了口气，「所以呢？」

「真是敷衍的回答呢。」帝姬口吻充满戏剧效果的赌气感，又忽地安静下来。文森知道她又换个角sE了。

「五百年了。」帝姬静静开口。双手撑在yAn台，危险地向外仰身望向月亮。

「妖姬之祸吗？」

「也是那起事件没错。不过有趣的是，自那之後，帝系从来不与文贵所属联姻，入继人选也必定是军贵——但是德洛玛还是维持那老套路，有时像强制注S、有时是自愿服用的，把德洛玛种进别的家族里。慢慢的、德洛玛家子孙繁茂，却一~~直，蔓延不进应许之地。」

帝姬後仰着往天空伸出双手。像是想捧住月亮。随时要倒下楼的样子让文森直冒着把她抓下栏杆的冲动。

「呐。文森。」帝姬放下手，乘着月光，微笑着注视眼前的人——?

「亲Ai的Dear！」

咦耶？正在兴头上的帝姬内心发出这愚蠢的疑问声，一下无法明白状况。

自行推开门的凯瑟琳使劲挥了要阻止她的家仆一脸，跨步进入yAn台。她手中拿着一叠纸。

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「海尔……」完全没收到预警的帝姬嘴角cH0U搐。

「怎了？」还吹着很烂的口哨。

「别告诉我侦测不到……」

「呀~~想着反正不是刺客，这样更好玩不是吗？」

帝姬颤抖着嘴唇勉强挤出一句——「……去你的——」

「啊~~就想听这令人感激的话。小姐稀有一言我收下了。」

……这唯恐天下不乱的家伙。虽然帝姬知道自己没资格说。

「亲Ai的Dear？」凯瑟琳的语尾不解地轻轻上扬，「……那个坐在yAn台上犯嘀咕的nV人是谁？」

「凯瑟琳……。b起这，我应该有吩咐家仆不要让人进来。」

「……因为在做见不得人的事？」

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「仅此一回，不该说的话我就当作没听见。亲Ai的。请想想如果您正在开会，却有人连通报都没有闯进议厅——了解吗？」

「……我有重要的事。」

文森看着凯瑟琳手中的纸张，是价目表。

「给我。」

接过凯瑟琳递来的表单，文森只是草草看过便签了名。「我知道说过很多次，但可以更节约点。你想办三十场宴会吗？」

「那是有意义的集会，准备周全是应该的。」

「了解，亲Ai的。这拿着，先出去。」

「……您好像很不满。」

「我签了。」

文森的声音不冷不热，就像说别拿这种无聊小事烦他——本来还努力维持正sE的凯瑟琳面孔刹地扭曲：

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「就是你这态度！我所做什麽都让你这麽不满吗？」

「亲Ai的……我当初确实许诺给你与维克托用度无虞——但不代表你能无上限的为所yu为。请确保不要越过界线——」

文森本就不想给帝姬看他家中的纠纷——背对着撑着脸冷冷看戏的帝姬。言下狠了不少。

初见如此发狠的文森，凯瑟琳像是被施暴过似的锐气全被生生剥去。

当下她唯一的选择，只有接过她丈夫不情不愿核准的价单、以泫然yu泣的表情狠狠瞪帝姬一眼。

冷着一张脸的帝姬见了，挑起一边的嘴角。

「啊。坏人。」海尔琳嘀咕。

撞门声也没多大，不过门弓器也估计折寿了。

「轮不到你说。」帝姬抱怨着，放下嘴角。

同样冷着一张脸的文森正了正身，长叹了一口气。

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「让你见笑了。刚才要说什麽？」

「我现在的心情就想从这掉下去。」帝姬拉着栏杆，身T与脑袋直往後去。发丝垂挂在空中，只有一缕发尾还在肩上。

「这种事请别在别人家里做。」

「文森你还要维持这种生活多久？」态度变得懒洋洋的，即使隔着护目镜，文森也能猜到那双眼只睁了一半，「啊……叫你文森可以吧？」後仰着还不忘把脸扳起一点来对望、给文森挑衅似的微笑。

「随你，姬殿下。」

「叫名字就好。敬称也省省吧。」

「那不就跟正式称呼一样了？」

「那小白就好。」

「那麽黑目小姐，刚才所问何事？」

帝姬也「哈啊……………………」地长叹一口气，「虽然你这一代可能还不行，至少你的子嗣有可能做到：德洛玛一族的终极目标。」

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入主帝系。

「我拒绝。」

「我都没说完呢。」帝姬将身T拗回直坐。被拒绝的如此直接又不明不白，抿直的嘴唇相当不甘心。

「如果能让你满意，但说无妨。」

「军帝同盟，持续了五世纪了。」

「是的。」

「这是德洛玛入主帝系的最大阻碍。不过只要有其中一方选择中断关系，这个同盟就会破裂。甚至可以转而与现在的德洛玛同盟。」

「是的。」

帝姬仰头，她已经嗅到最终回答。

「我会成为那根楔子。」

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「具T作法。」

「……让我登帝。」

「我拒绝。」

「……」

「……」

……………

「都白费了哪。呐，我有充分的理由可以恨你的夫人吗？」帝姬微笑容出现一点扭曲。

「希望你别误会。」文森没有正脸看帝姬，「无论你带来再巨大的利益、营造再好的气氛想要说服我。我一开始就打算拒绝你所有的提议。」

「……」

「德洛玛家的计画迟早会实现。即使不在有生之年、我也甘愿作为计画的过程。然而、这计划不需要有太多变数——帝姬，你就是那个变数。」

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「……看来没什麽好说的了。」

「你没有，我有。」

「你有？我倒想知道，除了登帝之外还有什麽得以存活的计画？」

帝姬的声音变得埋怨，无论是文森还是海尔琳都是第一次听到——

——这是她吗？

「你登帝只是为了生存？」

「很可耻？」

「不瞒你，多少这麽觉得。不过考虑到你的过往我认为情有可原。」

帝姬叹口气。

「你要说的事？具T作法。」

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「失踪，到我这里来。我的权力要提供藏匿还是充足的。」

在文森眼角余光，帝姬又仰起身望向月亮。真不想数危险动作有多少次了。

「把自己的命运交给别人不是我的作风……我会考虑看看。」

语音方落，衣物划过空气的声音钻入文森耳中。他猛地转头发现帝姬已经不在原处，却没听见物T坠落的声音。他压抑着到栏杆旁确认的冲动，直到迟来两秒、一楼的门开关声才暗自松了口气。想着帝姬出入若无人，也不用叫家仆带路了。

对自己的宅邸很熟——文森猜想到是否因为他可怜帝姬的身世、经常找名目让她与后一同作客。她幼时离开g0ng城，最常造访的就是德洛玛本家。

想到这里，文森自嘲地苦笑。那时的帝姬懂甚麽？

想必不记得了吧。

穿着客用睡衣的龄而推开客房的木门。人无法听见的「牙——」响、在她耳中於长廊里回着音。

「姊——」龄而试着向走廊叫唤，但很快意识到毫无意义。光凭声音就知道、姊姊不在这里。

处在H型走廊的中心，壁面包围、无论哪都是墙。建筑物古老、走廊光照缺乏反S、又被木sE系与红地毯x1收、显得一片昏暗。

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龄而「刷」地转头望了望明亮的客房、再慢慢地转回Y沉的走廊，试图说服自己哪边都看得很清楚。

「——姊——」这时候才传来回音，让龄而一下僵直起来。

——姊姊在这非常非常大的建筑的遥远彼端。

龄而没注意到、这不过是她过快的反S神经作祟。实际上离出声叫唤远短於半秒，脑中由回音所形成的宅邸地图却已经变得b一座山还大。

虽然不知所为，但龄而钻出门缝时尽可能不碰到门板、头发却给门锁扣缠到了，手忙脚乱之下弄得喀咚当啷的、好不容易才解开了简单的g缠、心跳却像短跑完十公里。临走也不敢阖上房门、好让走廊增加一点光源。

虽然走三步就知道没什麽用，前方依旧黑影幢幢。

龄而没有穿鞋、外加柔软的地毯，纷乱的心跳让龄而连自己习惯的脚步声都听不见。若平时想看星星只要出洞口就有。但这里也好、曾经待的研究所也是，她真不明白人们为什麽想住这种庞然大物里。只有心跳声的世界好像所有要x1尽光音，一片Si寂。

以至於仅仅一公尺的转角外有人都没能注意、直到不认识的脚步声——

「喀」地。

吓得龄而花了整整两毫秒才回过神，立即找了廊旁的柱基座躲起来。

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「——是、是谁！」

以为藏得完美的龄而肩膀缩了起来、不过也听出另一头也正在强忍惊吓。

「我能听到你衣服的声音、别偷偷m0m0的，快点出来！」

而且是熟悉的音sE……不过说话速度好像b下午时快转两倍？——

「……安洁拉？」从柱子後面露出一只眼睛。

「黎尔……？这回连阁下都没了……唉算了。」

究竟怎麽在室内把丝滑的睡衣Ga0出风切声的——心脏狂跳的两人都没有余裕去注意。

「姊姊在哪里？」龄而总算露出整颗头，但这动作让强迫自己站直的安洁拉感觉很蠢。

「姊姊？啊，那个烦人的家仆吗？」

「姊姊在哪里？」龄而怯怯地从转角走出来。

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「你问我？我怎麽可能知道。」

龄而满脸畏怯、踏着气势汹汹的碎步窣~~到了安洁拉面前、只见乌黑的双眼直直仰望着她不耐烦的脸：

「姊姊在哪里？」

「你覆读机啊!?」

「…黑目在哪里？」

「不……这还不一样吗？」安洁拉耐着还在疼的头弯下腰、仔细瞧龄而那不知是害怕还是放空的表情，只在圆滚眼珠那不明显的震颤发现到恐慌。

「幽闭恐惧…啊。」

「姊——」

「行了行了快停下、我带你去找还不行吗？别一句话重复不停行吗？」

龄而点点点点点头。

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「甚麽跟甚麽呀……散个步怎还能散到这种事……」安洁拉从口袋取出药片……该Si，口水只够吞一颗，「大概知道黑目去哪了吗？」

「应该在那里。」

「那就走吧。」安洁拉自顾自走了起来。却走了一会儿发觉身旁身後都没人。转头一看，龄而跟在她十公尺後。

「Hur、ry、Up！谁有那闲情逸致陪你跟那黑心的家伙玩躲猫猫啊！」

「安洁拉小姐身上……有酒味。」

「罗嗦！才喝杯葡萄酒就要被嫌、那今一整天不都是酒鬼宴会了吗!?快给我过来！」气得大步跨过去拉起龄而的手腕。「要找就给我俐落一点。」

「中午的时候安洁拉没有。」拉着手像是被拖得跌跌绊绊，龄而却没有真摔倒一次。

「废话！那时候没喝啊。现在往哪走？」

转角，龄而指了左边。

「……你是怎麽知道的？」

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「感觉？……气味？……」

「你狗吗你？」

「……？不是。为什麽这麽问？」

龄而眼睛眨了眨，眼珠得颤抖已经缓和下来了。不知不觉龄而已经回握了手腕。龄而星光闪闪的双眼直直望向安洁拉。

……闪Si人了。安洁拉别过头去。

「你睡觉也戴着手套啊？」

「……？姊姊帮我戴上的。」

「姊姊姊姊姊姊！你是有多被宠啊。快点找到她我要回去了！」

「安洁拉是面恶心善的人吗？」

「……小鬼、你……过来一下。」

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「……？」没感到恶意的龄而任凭安洁拉把两手指节骨放在脑袋两边。

「你这欠管教的ㄚ头说谁面恶了啊啊啊啊！」

好痛——脑侧脑门贝姆指节尖端夹着。如果不是只有当事人，怎麽看都像是小孩在欺负更小的孩子。

「……那个，黎尔可能弄错了。是面善心恶吗？」

「——你嫌我太小力是吧啊啊啊？」

钻头加速运转，龄而可惜着自己没猜对——

「那个……两个都有？」

「你是……不会痛吗？」见龄而表情始终淡漠，安洁拉对自己的手劲有点没自信了。

「很痛。」

「唉……蠢毙了。」安洁拉松开手，「听好了！面恶心善不完全是称赞、後面那句则根本是在骂人，给我记好。」

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「……？知道了。」不都是一半半吗？

「怪了，我怎麽觉得你根本没明白？」

「……感觉？」

「别把我说的跟你一样。现在往哪走？」

龄而指向通往中庭的门……又指向另一条。安洁拉记得那是通往楼梯的路。

「……两条？」

安洁拉看向中庭。光想像就让她缩起肩膀。

「哪个白痴这麽冷跑到外面去啊……喂、你给我等——」

龄而已经推开门往外跑了。灌入的冷风把安洁拉刮的弯起身T、龄而却像没事一样左顾右盼。

「小孩都是风之子是嘛？…全都冷Si算了。然後怎麽？接下来往哪？」勉强站起来、安洁拉缩着身子跟出去。

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「楼下那位、是凡l家的nV儿吗？」

「是——！」安洁拉立刻挺直腰脊，没问题！只有最开始声音拔尖了点。

「文森先生？」龄而的用词让安洁拉真希望她立刻冻Si，「姊姊在哪里？」

你ㄚ的是打算见人就来这麽一句吗？

「晚上好，贵文森阁下。」移动到冷得要Si的中庭里向yAn台上鞠躬。

「面善？」一旁读不懂态度转变的龄而这麽问。安洁拉真希望现在穿的是高跟鞋、好一脚踩下去。

「今天客人真多。」文森站在台边向下俯瞰，嘴角却带着笑意。「上来吧。」

早知道洗洗就睡了。安洁拉使劲让面孔保持和善、追在龄而後面快步移动到二楼。这小家伙没教养用跑的就算了，经过楼梯时还向没人的三楼处多望了一眼。

是谁才能教出这麽不检点的孩子啊？黑目吗？黑目都没在提醒吗!?

通往yAn台的门已经有家仆打开迎接她们，龄而一抵达就绕过yAn台中央的文森跑向围栏。

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竟然无视堂堂贵文森……那菲讷斯家全都那麽自由？

安洁拉踩着悠扬的步履、想像自己穿着高跟鞋再度踏到外头。「承蒙邀请感激不尽，贵文森阁下。」冷Si了！後面的至少别关门啊啊啊——！

「这里不用装了，安洁拉。」

「呿。」咋舌JiNg准算在门关紧之後。

龄而转头一看。安洁拉面恶了。

「……辛苦你了。」文森卸下一件大衣直接替她披上。「这麽晚了，黑目还没回去吗？」

「不然我还让这个小东西拉着到处跑？您知道我经常头痛的吧？」

「现在呢？」

「……好多了。」

「好消息。」文森信手签份文件，微笑起来。

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