伊丽娅幸福吗？”

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文森特在他的逼问中更觉得无路可退，嘴唇颤抖。

“只是名誉骑士就让你满足吗？”

“不想成为勋爵？不想拥有更多的田地？不想指挥仆从？不想美人环绕？不想神甫独自为你唱赞美诗？不想强大姓氏威名？”

“不想吗？”

“一直在想吧？”

“父亲走后的日子多么艰苦啊，”冷静的语调透出森寒，“母亲受了很多委屈，辛苦养大两个孩子，还没来得及看见幸福的曙光，就倒在黑红的炭火里面。”

文森特不忍再听，闭眼又睁开。

“愿为您效忠。”

“上前来，让我好好看看你，”手套被脱下，露出一双修长的，柔软的，年轻人的手；它们一起向文森特伸出，两掌内缘并在一起，是一个要托举什么的姿态，“把手给我。”

他走向他未知的，蛊惑他的，救他出死刑的，他看见黑铁面具下的紫罗兰色眼睛。

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“知道骑士誓言吗，我的骑士长。”

“我将对你说的，你将回答我的。”

“强敌当前，无畏不惧。果敢忠义，无愧上帝。耿正直言，宁死不诳。保护弱者，无怪天理，”缓慢，清晰，一点也不激昂，反而像一种朋友的请求。

“这是你的誓词，牢牢记住，册封为骑士。”

接到文森特手的一刻，他短暂地让它停了一会儿，抽出一只手摩挲文森特手背上的青筋，他手背的皮肤很薄，惨白的一层，下面血管泛出的蓝色显得主人好像十分脆弱。

“你将这样回答我。”

“我将仁慈地对待弱者，我将勇敢地面对强敌，我将毫无保留地对抗罪人，我将为不能战斗者而战，我将帮助那些需要我帮助的人，我将不伤害妇孺，我将帮助我的骑士兄弟，我将忠实地对待朋友，我将对所爱至死不渝。”

“我没有带佩剑前来，”他的声音有细微的变化，“你的册封礼我准备留在仲夏。”

“浪漫，盛大，从林中来人间。”

文森特从这吊诡的话语里察觉狂热，手指微动，想抽回来，对方却一手插入他指缝与他单手五指相扣，“我是一个苛刻的领主，骑士长必须和我同生共死。”

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“既是我的口舌，我的手足，那就服从我的意志，直到指使自如是再平常不过之事。”

“您说得很对，但能否允许我先用我的手足落座进食？验证忠诚是一件来日方长的事，您不必着急。”

“你和外表不一样，出乎意料地务实呢。”

文森特微不可察地皱眉，就那样与他对峙，他的手热，滑，明明掌心与手指都是干燥的，但相贴的皮肤却给人一种蠕虫或者蜗牛体表的粘腻，融化开一般侵吞文森特的感知，软得像某种丝，却又有实实在在的韧度，