祁安盯着那双通红的睛，内心几番挣扎，终究是心，下船把南淮拽上桥板，又将包袱丢了过去，故意板起脸：「我们这是去办正事，路上可不许淘气，到哪里都要跟着我，走丢了我不你。」

南淮突然获准同行，立破涕为笑，抱住包袱如捣蒜。

祁安他们坐的是商号运货的船，沿着桃源国境西北面的海域航行，看见一座孤岛後把船转向东北，接下来便是一片无边无际的汪洋，船夫只能依靠星宿指引，顺风的话，大约一个多月左右便到达大英国边境。因份品存放在京城分号的仓库，中途会在京城停留一段时间，祁安他们便在那时下船。

祁安一笑，「燃料用石炉阻隔，没事的。不过船大多数都是木造，假若使用不当还是会意外。」他用神指意挂在门板旁的摇铃，「要真事儿，就摇晃铜铃通知大家。」

「这只大船好快……」

南淮偏过，「蒸汽船和帆船有不同吗？」

南淮一听洋人哥哥要把自己单独留下与陈掌柜一起住，表面乖乖巧巧的说没甚麽所谓，私底下却像个跟P虫一样寸步不离地粘着洋人哥哥，神情半是委屈半是惶恐，满脑想着不知何时他会不吭一句的将自己卖掉。

一直到了发的那天，祁安背着包袱踏上甲板，回瞟见那家伙可怜兮兮地站在码望着这边，彷佛被主人遗弃的小狗。陈掌柜和和气气地安他，那家伙小嘴一抿，豆大的泪珠就哇啦哇啦地落下来。

船的甲板上走来一名穿着矩领窄袖短衣的大汉，左侧的脸上自角至下有一竭sE的刀疤。他手里提着鱼竿和绳网，还有一桶

来信内容无他，依旧是那个婆婆妈妈的问题──图样太繁复，绣匠和裁看不懂。

货船有些许陈旧，船甚是大，底尖上阔，首尾昂，以蒸气推动，两侧有护板控制方向，宏伟的帆桅竖立在甲板中央。全船分为三层，底下两层的地方都用作摆放货，只有最的一层是船员休憩的空间。

若是平素航，位於船最外面的房间非船长莫属。当其他船员几十个人在窄狭又密封的卧室打通铺时，这儿有床榻齐全不说，打开窗望去，辽阔的海洋一览无遗。不过下洋大老板在此，威风凛凛的船长大哥心里再是不情愿，亦是落得让位的份儿。

祁安无法，布料必须在本月下旬动工，不然便来不及赶上八月初的船期。与掌柜和一众夥计商谈後，决定带同绘制图样的老吴亲自上京向布房解说样式要求，可麻烦的是该如何安置南淮。原本祁安打算把南淮留在渔村，一来考虑到他们坐船经海路走，那家伙可能会土不服，二来此次行并非游乐，少说得上十天半月，置布坊事宜时也许cH0U不了空看顾那家伙。横竖陈掌柜似乎蛮会照顾人的，祁安便想着将人寄放在他家中。

船里各样事南淮都到十分新奇。JiNg密的八分仪，灵活的转桅，呜呜叫嚣的大烟，还有用竹编成装有石块的太平篮，全皆是从未见过的玩意儿。为免他迷失，祁安特意带他在船上遛了一圈，告诉他各的位置，顺便暗地里向船员解释了这家伙的情形才回房安顿。

真把他当他家下人啊！正当陈掌柜默默地腹腓自家老板刻薄员工，京城布坊的一封信函拯救了他。

祁哥哥真厉害，好像甚麽都懂……南淮中透几分崇拜，又问：「那不是要用火？船会不会烧起来？」

南淮嗯了声，了泪，嗓有沙哑：「祁哥哥，我们要坐多久？」

祁安又：「海浪难测，在船上走动记往里面靠。」

「蒸汽船和车一样，要用燃料。帆船则乘海风推移。」祁安拉开椅坐下。

「三、四天吧。」

南淮将包袱搁在小桌上，好奇地踱到窗外张望，讶异地发现船只不知不觉间驶离了码，原本所在的村落已然缩小变成模糊的一。

「因为这是蒸汽船，要是帆船咱们现下还在码等东风到呢。」