【四】

更漏滴残，长夜难销。虽是shen心俱疲，顾寒舟还是辗转不成眠，终于待天光破晓时，由侍从摆布着一番梳洗装扮后，被搀扶着送上ma车，去往置宴的琼林苑。

经历半宿的摧残，又被绳索束缚一夜，他浑shen无chu1不酸ruan，此时蜷在ma车一角，竟昏昏沉沉阖yan小憩起来。车驾停止颠簸之时，他被侍从推搡了一把，yun乎乎地睁开yan睛，撩开帘幕一看，垂杨蘸水，烟草铺堤，竟是chun光正好的金明池。

侍从不由分说将他拉下车，冲他拱手dao：“对不住，陛下吩咐了，只能将您送到这儿。”伸手一指临近的gong苑，dao，“那面就是琼林苑了。宴席设在东南角，请您自行过去，只能步行，不许乘车——时辰有限，您可得赶jin了。”说罢也不等顾寒舟反应过来，一挥ma鞭，驾起车径自离开。

顾寒舟被侍从扔在半路，茫然地环顾四面，见金明池畔游人往来，不敢louchu窘态，只得qiang打jing1神，提起步子往侍从所指方向前行。

一步又一步，shen下伤chu1不断被牵扯，后ting中cuying的鞭柄随之翻搅磨动，一下一下击打在他柔nen的内腑上，被rou成一团sai入的帕子被连续ding弄，在他shentishenchu1来回地ca动。柔韧的鞭shen被皇帝刻意留在外面，撑得xue口无法完全合拢。促狭的侍从在他亵ku后剪了一个小dong，让鞭子从中钻chu，像一条长长的尾ba从他tun后垂落，随着脚步不断在他tui间晃dang。幸而有外袍遮挡，他人看不穿其中玄机，可顾寒舟还是被这份疼痛与羞耻弄得满面通红，用尽全shen气力才能咽下几yu脱口而chu的shenyin。

更糟糕的是，今晨梳洗之时，侍从们奉了皇帝的命令，在他xiong前两点红樱chu1夹上两枚带齿的鎏金铁卡，尖锐的铁齿在他jiaonen红樱上jinjin咬合，哪怕只是与布料稍稍moca，也会给他带来无情的折磨。更别提，他shen下青涩玉jing2竟被一条细韧丝弦捆绑勒jin。丝弦的一端极长，与两枚鎏金铁卡尾bu坠下的两条长线一dao，从衣袍腰间隐蔽chu1钻chu，被侍从打了个结系在他束腰的丝绦上，只要他稍稍一动，那束丝弦便残忍地来回扯动他最mingan的三chu1，磨得他有苦难言。

顾寒舟跌撞前行，往日最寻常的迈步都变成了羞辱的酷刑。因为脚步踉跄歪斜，怕被人瞧chu端倪，他只敢捡着小路在林苑中穿梭，颇费了些工夫才走到置宴的一隅。望见开阔ting院中铺置的桌椅案几时，他脚下一ruan，几乎要hua倒在地。用手撑住shen侧树干勉qiang立起，他发现自己早已浑shen发颤，汗shi重衫。幸好今日所着衣袍se泽尤shen，不显shi痕，他理了理衣冠，端正面se，qiang忍shen上刑责，往宴席缓步而去。

时辰虽已略迟，倒也未曾失礼。新科进士们大半已至，此时正三两成群，或高谈阔论，或低声私语。

顾寒舟故作从容地与几位友人打了个照面，却不想再费心应酬，寻了个借口避开众人视线，隐于院角树后略作chuan息。

过了好一会儿，gan觉shen上痛楚稍轻，他才能chouchu心思细细打量四周，见此chu1上有横观层楼，金碧相she1，下有锦石缠dao，宝砌池塘，又间苍松劲ba，ting柏叠翠，确是一chu1雅致风liu之所。

院中放置数张一丈见方的食桌，以锦绣铺陈，桌上已摆着两排绣hua高饤八果垒，砌着香圆、真柑、ru梨等看果，se泽鲜明，圆run可爱。多张束腰圆凳依次绕桌放置，每个坐席前各有一副匙箸碗碟。东侧楼阁之下摆着一列书案，笔墨纸砚一应俱全，又有琴瑟萧鼓，以供宴饮助兴。院落四角各设镂hua铜炉，香烟袅袅，如云腾雾绕，广袖博带的雅客往来其中，衣袂飘飘，翩然若仙。

渐近午时，皇帝终于乘御辇而来。众人齐齐叩拜之后，依次入席。

顾寒舟被侍从引至方桌一侧，低tou看着面前的束腰圆凳踌躇了一瞬，见端坐上首的皇帝似笑非笑地看了过来，只得一咬牙慢慢坐下。

后tun碰上平整的凳面，发觉并无机关暗藏，他暗自长chu一口气。只是zhong胀的伤chu1被压在下方，cu大鞭柄也被凳面一戳，在他ti内陷得更shen。他蹙起眉tou，把手支在面前食桌上撑住，将tun稍稍抬起，减轻shen下的力度。因为shenti微弓，腰间的丝弦松弛下来，总算不再拉扯红樱与玉jing2，让他的煎熬略少了些。

他知dao皇帝的手段定不会仅止于此，但此时得了片刻的松快，心下竟一时生chu些侥幸，将目光低垂下来，自欺欺人地避过皇帝灼灼的视线。

似是猜到他的心思，皇帝朗笑一声，起shen祝