，把她丈夫拉到一边，悄悄说道：“来了两位客，东京口音，叫请管营和差拨，不知甚事？”

李小二想了想说道：“我去。”

说着已解了围裙，洗一洗手，从后门溜了出去，一进牢城，先不忙去请管营，直奔天王堂，向林冲说了缘由。

“那军官是何面貌？”

“我匆匆赶来，不曾看得一看。”

林冲沉吟了一下说道：“你自去请管营和差拨，留意听他们说些什么。”

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李小二答应着去了。寻着差拨，传达了邀客的话，依旧回店，由后门进去，先在壁后向前张望了一会儿，然后把老婆唤进来，悄声说道：“我已告诉了林教头，不知来客是何路数，千万细听他们的话。”

正说着，听见外面在问：“这位想必就是管营？”

李小二急忙将妻子一推，等她走了出来，只见管营和差拨已与东京来的那军汉团团坐定。做主人的只连声催着：“快取肴果、好酒来！”

因为早有话交代，只顾将好菜、好酒送上桌，不必多问，所以小伙计一趟一趟进厨房。李小二运刀如飞，把现成的熟食挑好的切了几大盘，不问他们吃得下吃不下，尽管叫小伙计端了出去——却近不得客人的身，半路里就由那伴当接了过去，转送上桌。

这形迹着实可疑！李小二的老婆顺手拿过针线篮，取了只鞋底，拈一根麻线，一针一针纳着，眼睛在鞋底上，耳朵却在酒桌边，然而毫无用处。

那军汉只看着上菜，却不说话，等菜上齐了，他吩咐小伙计：“取了烫酒的水桶和风炉来，我自有人烫酒，不叫你，你休来！”

“噢！”小伙计乐得偷懒，响亮地答应一声，摆好风炉、水桶，又到厨下大灶里去取了红炭。

李小二奇怪：“又不用火锅，取红炭做什么？”

“客人要自己烫酒。”

“怎的？”

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这个小伙计也精灵，低声答道：“怕的有私话要说，关照：不叫，休走近去。”

“嗯！”李小二皱着眉沉吟了一会儿说，“你去唤二娘子进来。悄悄的，休教客人知道。”

小伙计答应着去弄好了烫酒的风炉，借故走到账台边，背着客人向里努一努嘴。李小二的老婆会意了，放下鞋底，径到厨房。

“东京来的那两人，好不尴尬！”李小二低声又说，“你要仔细听着。”

“他不说话，也不教人走近，教我听些什么？”

“这全在你自己。素常我有个铺排不开，都是你出主意，此刻四个活人在你眼前，说些什么你打听不出来？”

李小二的老婆也是争强好胜的性格，吃丈夫一激，心里便不服气，兼以想到李小二这几日不断提到林冲的好处，这正是要尽心报答的时候，所以硬着头皮答应下来。

答应是答应了，心里却无主意，回到账台边一看，那伴当正烫着酒，主客三人把头凑在一起，讲话的声音极低，照此光景，“察言”不能，只好“观色”了。

要偷看，就顾不得纳鞋底，却又不能不借针线遮掩耳目，有一针、没一针地纳着，一个不小心，针刺了手指，喊一声：“啊呀！”急忙把个痛指头捉在嘴里。

这一下头自然就抬起来了，恰好看见那军汉把一帕子沉甸甸的像是金银推到管营面前。听她这一喊，慌忙都转过头来。

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李小二的老婆又惊又喜，喜的是正好发现这桩见不得人的勾当，惊的是无意间打草惊蛇，怕他们动了疑心，另外觅地方去密谈，那就“竹篮子提水”，到底落个空空如也了。

好在她人机警，对他们几个浑似不见，把手指放下来，蹙着眉，痛楚不胜地看了看，把根大针在梳得油光水滑的头上篦了两下，依然低头去纳鞋底。

自然，眼风仍旧扫在那边桌上，隐约望见管营把那一帕子东西推来推去半天，终于收了下来。

这是有所请托，而且管营也答应了，就不知道与林冲可有干系。李小二的老婆心里十分着急，照这样子，事情已经定局，再要看不出端倪，那就不必枉费心机了。

这样一面想着，一面捞起裤脚，露出雪白的一截腿，在膝上搓麻线，苦思焦虑，忘其所以。也不知搓了多少时候，猛然发现烫酒的人一双色眼只顾盯着看，低头一望，方才明白，脸一红，慌忙把裤脚撸了下来。

正心里又羞又恼时，突然灵机一动——细想一想，要报答林教头的好处，要在丈夫跟前挣面子，事急无奈，就顾不得那许多了。

“端汤！”里头大声喊了出来。

店里只有这一桌客，小伙计大概是看看不要他服侍，顾自己去玩，踪影不见。李小二的老婆便站起身，待去端汤。那伴当抢着献殷勤代劳，走到后头，一托盘把碗羊肚汤端了出来。

这碗汤来得巧了！李小二的老婆袅袅娜娜地迎了上去，未语先笑，柔声说道：“怎好劳动客官？我来。”

嘴里在说话，一双手已伸了出去接托盘，伸的正是地方，捏着了“客官”的手。

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