官风风光光娶你——如今，做了官怎不提这话？你母亲可是撒手丢下你了，别让那活着的也丢下了你！”

2

一番话勾起小玉的死别生离之痛，呜呜咽咽地，越哭越觉得委屈。

“怎么了？”鲍十一娘看出情形不妙，“十郎说了什么？”

“他没有说，一句话也没有说！”小玉忍泪吞声相答。

“他不说，你该问他！我是见证。”

“我——”小玉再一次号啕大哭，“我好悔！”

“悔？”鲍十一娘倒诧异了，“莫非后悔不该托我替你做这个媒？”

“不是！”小玉抬起婆娑的泪眼，“我只悔不该拖延着。现在，现在身份更差得远了！”

鲍十一娘默然。

“小娘子！”浣纱在旁边说了话，“你该听十一娘的劝，有话该跟十郎早说——今晚就说。”

这晚上李益回来得早，也少醉意，恰是说正经话的好时候。小玉哭去了心中的块垒，下了迟疑已久的决心，而说话的态度也是平静的。照旧铺床，照旧叠被，照旧晚妆——只是更着意修饰，一身缟素、窄瘦腰肢，脸上敷粉而不施朱，在窗前迎着初夏的熏风，仿佛洛水之滨的凌波仙子。

2

这把李益看傻了！算来平康佳丽，都不及小玉。他在心里说。

“十郎！”小玉回头凝视着他，“我有话说。”

“是，是！夫人。”

“从今后再休提‘夫人’两字……”

“何来此言？”李益打断她的话问。

“十郎，你得平心静气听我说，否则，你我明天再谈。”

“噢！”李益定一定神答道，“你说，我不打岔。”

“我彻头彻尾想透了！”小玉倚着窗户，徐徐说道，“以你的门第、才华、声名，定有高门大族愿结婚姻。而况你此一去，上有白发太夫人，内无主持中馈的冢妇，自然得要办了这件大事。”她停了一下，微露苦笑：“所谓‘誓约’，只是空话。但是我另外有个小小要求，不知道你肯不肯听？”

“你尽管说。”李益不知是惊是喜，声音中略带迷惘，“你先说了再谈。”

“我在想，我今年十九，你今年二十三，男子‘三十而娶’不算晚，有七年的时间可以给我。”小玉慢慢激动了，“我拿一生来换你的七年。到你三十岁，尽管另选高门名媛，我……”她握着长长的发丝又说：“那时我剪了这把头发，给你留个纪念。从此黄卷青灯，了我残生，也没有什么遗憾了！”

2

看她说得那样决绝，却又那样委婉，那盈盈欲涕、万千幽怨齐聚眉端的凄楚神情，叫李益想起了如果变心，“神人共弃，为厉鬼击脑而死”的誓约，也想起了她两年来所给他的无数的柔情蜜意。他不能不感动、不惭愧！

“小玉！”他流着眼泪叫道，“我跟你的誓约，生死以之，永不可改。我不会三心二意的。至迟到桂子香时，我一定来接你——中秋，天上人间一齐团圆。”

“你？”小玉困惑地说，“你叫我怎么说呢？”

“你不必说什么。你只把我的话摆在心里，相信我，相信我……”