上回说到薛家四chu1奔走打点，总不ding用，刑bu依旧定了个死罪，监着守候秋天大审。贾政托人去问，竟是薛蟠又叫翻chu一桩陈年旧案来，正是打死冯渊一事。当日为替薛蟠遮掩，贾雨村囫囵判案，又向贾府托了话，如今连带着薛蟠这案一齐翻了chu来，扯chu这个带chu那个，竟将贾府zhongzhong旧案也捎带上了，一时间贾府亦手忙脚luan不能自顾，更于薛蟠一事无能为力。

薛姨妈又气又疼，日夜啼哭。宝钗虽时常过来劝解，却也无法，母女两人一齐唉声叹气，更无人去guan金桂。金桂因薛蟠判了刑下来，愈发泼闹起来，不是摔这个便是砸那个。薛姨妈因家里亏空不少，只好将家里人放的放，遣的遣，金桂见薛家如此冷清光景，一气之下竟带着大半银钱回了娘家，再不肯回来了。那宝蟾本该跟着金桂回去，但他从前与金桂结怨颇shen，如今金桂回家又怎肯带他回去？即便带了他，在娘家里也少不得磋磨刁难。因而宝蟾一咬牙，跪下对薛姨妈dao：“太太慈心，如今家里这般光景，请太太发个善心，将我随便pei了人叫我走吧。”薛姨妈不拦宝蟾，泣dao：“你既不愿留下来，我也不qiang留你。”便将宝蟾给了一个伙计，给了银子叫宝蟾走了。薛姨妈又问香菱要不要走，香菱垂泪dao：“我是个没gen的人了，若太太不要我，我还能去那呢？”宝钗亦劝：“妈妈虽为了节俭，将shen边的人都撵走了，香菱却是走不得的，他本就无依无靠，又能去投靠谁呢？”薛姨妈泣泪，便叫香菱留了下来，因香菱十分ti贴乖巧，薛蟠又绝了指望，便将香菱认了义女，zuo起宝钗的义姐，香菱gan激涕零，从此服侍薛姨妈更加尽心尽力。

却说薛蟠在监里等的心焦，家里疏通大半年也只换得一封死判，不由锐挫望绝，心也凉了半截，整个人便这么灰败下去，颓然怅惋。薛蟠想自己chushen于金陵省四大家族中的薛家，乃紫薇舍人薛公后裔，家世富贵，曾有“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”一句赞极薛家富贵，倚仗祖父之威名在hubu挂虚名，领着内帑皇粮，又因幼年丧父，寡母纵容溺爱，养的他只知挥金如土，不学无术，终日唯有斗ji走ma，游山玩水而已，现如今一朝落难，不仅万贯家财皆捐了chu去，连自己的人tou都要不保，看尽世间冷暖炎凉，一时悲从中来，泣不成声。正顾自哀叹，却听守门的说有人来探望他，定睛一瞧竟是柳湘莲。

原来柳湘莲从薛蝌chu1得知薛蟠斩监候一事，亦是心下震骇，却不言语。薛蝌见湘莲脸se苍白，也替他担心，只得dao：“柳二哥莫急，如今大哥哥虽是斩监候，离秋日却尚有时间，个中环节再去打点，未必不能转圜。”柳湘莲却低声dao：“若真有转圜之余，tou先砸了多少银子进去，便判不得一个斩监候了。”他目光朗朗，竟是分外清明冷静，看的薛蝌都有些心惊胆战。柳湘莲似是下定决心，抱拳请薛蝌相助，要去大牢再见薛蟠一面。薛蝌便使了钱请人通rong，叫柳湘莲以兄弟之名前去探监薛蟠。

薛蟠乍见柳湘莲，上回与柳湘莲相会还是情nong1爱shen之时，云雨缠绵。那想转tou柳湘莲便舍了他，一去不回tou。后来他落到监里，柳湘莲一字关怀未有，又来信问他来讨那gu雌剑。薛蟠心中又惊又怒，然而看到柳湘莲那副容貌，心tou怒火又消了一半，只剩泼天的气恼与怨怪：“你来看我作甚么？我已经是要死的人了，你倒想起来来看我了？”柳湘莲沉沉看着薛蟠，并不说话。薛蟠在牢里虽未受什么pirou之苦，然而监牢如何比得上薛家养尊chu1优，是以薛蟠形容憔悴不少，连人都苍白了点，整个人看起来恹恹不振，那有昔日金陵一霸的风采？

柳湘莲看的心ruan，叹气dao：“你我难的一见，也要如此针锋相对吗？”薛蟠见他云淡风轻，只当从前那些龃龉不曾发生，又气又苦，连柳湘莲带来的饭菜也不要吃，一下掀翻了柳湘莲递过来的碗筷：“我知dao你来zuo什么，你不过是看着我要死了，心里惦记着你那一半鸳鸯剑，所以来向我讨了。告诉你，那剑既是送了我的，断没有收回去的dao理！”柳湘莲dao：“我并不是为了收回那剑，不过是有桩事要去办