“我想到了！我想到了！”公爵说，“你可以嫁给我，做我的公爵夫人，你就有了头衔和地位，我的财富就是你的财富，我的享受就是你的享受！”

“你是在求婚吗，爵爷？”

“是的，美丽的宁芙，请嫁给我！”

爱米尔扭过头去，“我和你才刚见面，又不知道你信用如何，把你手上的印戒抵押给我，等到婚礼那天再还你。”

“荒唐！”公爵捂住手上的戒指，“这是我家世代相传的家主之证，哪能随随便便抵押给妖怪。”

“那么就没有婚约，我可要回湖底去了。”爱米尔作势要扎进水里。

“等、等等……”公爵还是耐不住爱情的急切，只好脱下戒指，“你可接好了，不许掉到湖里弄丢了。”

“放心，便是掉下去我也能捞回来。”

公爵犹疑着抛出戒指，爱米尔伸手接住，美滋滋地戴在自己的中指上。

“好宁芙，快上来吧！让我吻你清凉的红唇，满足你湿润的……”

这时一个令兵从远处跑来，高喊着“爵爷！爵爷！”

“什么事？”公爵被搅了兴致，很是火大。

“国王传您马上进宫去，不得耽搁！请您快回吧！”令兵说。

公爵舍不得美人，又不好耽搁国王的命令，只好对爱米尔说：“国王召我，我要先走了，明天这时你还在这里吗？”

“亲爱的爵爷，公务要紧。明天这时我还在这里等您来完婚！”爱米尔陶醉地抚摸着手上那枚象征权力和财富的印戒。

公爵恋恋不舍地骑上马，一步一回头地远去了。看他走远，爱米尔才游上岸来，穿上自己的破旧衣服，他父亲和老巫师也从树丛里钻出来。

“你怎么放他走了？”老头责怪道。

“国王叫他去，总不能违抗吧。”爱米尔说，“他已经把印戒抵给我做信物，一定回再来的。”

“国王怎么这样多事。”老头边走边抱怨。

“我听说国王已经重病几个月了，”巫师一向消息灵通，“也许是交代后事。”

“管他什么！”老头说，“还好我儿子应答机智，这个公爵夫人一定做得成了！”说着赞许地拍了拍爱米尔的肩头。