祖父接着就会乐颠颠地摇着大，凑到坐在他双膝上摇晃小江怀玉的面前，朝他的小脸轻轻酒气，“我看我们玉宝明明很喜，对吗，小鱼儿？嗯，骑祖父的大开心吗。”

他上次乔家着急赶路还没有来得及注意，如今才切实会到北平绝对谈不上好的形势。

江怀玉靠在男人结实的膛里，鼻，声音闷闷的：“你是不是觉得我很没用，连自己的家都保护不好。被自己的爹卖了都在给他数钱。”

“小玉儿”，仿佛是很久没听到过的称呼“小鱼儿”，江怀玉再也忍不住，在男人的怀中放声大哭。丝毫不顾形象地把鼻涕泪通通糊在男人的衣服上，两只圆圆的杏红通通的，背还哭得一一的，像只无家可归的可怜兔。

乔宗炎沉片刻，军人的天职无法让他给玩笑般的安，只得拉住缰绳，凝眉望向远楼的灯火：“下一切尚未确定，外面有财狼虎豹，内里也不太平。

乔宗炎笨拙地安，他不会说己话，只把自己真实的内心想法告诉少年。哭吧，在他怀里可以尽情一个孩气的人，想哭就哭，想闹就闹。不必像乔家人一样永远要学会压抑情绪。

而被酒气熏得脸颊通红的祖父便会放声大笑，白胡一抖一抖，膛都在快地震动。

风送来了少年的泣音：“乔宗炎，我求你一件事……”

连话都说不清楚的小鱼儿当然无法回答，在祖父上开开心心地咧嘴笑。

“哪里有，我们小玉儿明明已经得足够好了。”倘若不是家里遭了大劫难，江家少爷何至于穷途末路，嫁给一个死人守活寡。

整理好心情，两人重新骑上路。太西斜，夕在天边燃就一层残红。

前祖父哪回提起江家不是赞不绝，他常常大言不惭说，自己平生最骄傲的一是白手起家把江家的丝坊生意大；二是培养了母亲那样优秀能的女儿。

……

“时局已经这样了么？”江怀玉抿着，微微偏，不忍看路边瘦到包骨的可怜行人。

一半沐浴在夕下，一半隐蔽在影里的北平逐渐揭开了它残忍的一个角，这座鲜活的现代都市不仅毫不客气地接纳了华灯初上的歌舞升平，还隐藏着灯影之下的贫穷苦涩。

“你说。”

过去的记忆如风一般散去，不成想他留学的短短几年，江家便败落成这样，他如何能面对祖父也母亲。

男人心疼地抱了小玉儿，心疼：“以后万事有我在，你再不是一个人了。”

江怀玉抵住门无助地坐下，双手抱膝，脸埋在膝盖里哭得泣不成声，豆大的泪珠从尾一颗颗落到地上，砸成了一个小泊。

以往每逢祖父在酒席上喝兴了，都会不厌其烦地把自己的成名史再夸耀一番。这时候母亲就会向他投来责备的光，把他手里的酒夺走，开玩笑般故作恼怒地呵斥：“父亲喝了，小心把我们的玉宝熏着。”

虽然一直待在乔家后院里，可他不时能从下人嘴里听到不安稳的消息。

街上的小贩渐渐散去，无家可归之人在白日尚能躲藏在影之下，太落到底，便只能来，逐渐占据了街。街角巷尾不时有衣不遮浑浑噩噩的人挤在一蹲昏睡。

乔宗炎一看见少年的泪珠心就了，手忙脚地把少年抱在怀里。一手抱住他的后脑勺，一手轻轻拍少年的后背，憋了半天才声：“小玉儿哭吧，哭来心里好受些。闷在心里不好。”

把情绪痛痛快快地宣来，江怀玉鼻，用手心揩过脸颊上的泪，又用指尖掉尾的泪，没什么大不了的，只要他江怀玉还没有死，一切都还有机会。