“无耻老贼——”正在扶着刘秀朝大堂快走的王霸然大怒，扯开嗓，声喝骂。“遇到危险，掉就跑，你也称作绿林好汉？想走，为何不在兵败时就走，为何还要回棘来再分我们的粮草辎重？”

“胜败乃兵家常事，伯升，这个理，你应该懂！”王匡的话语里，充满了沧桑与无奈，“我军锐气已折，再继续僵持下去，没任何胜算。所以，不如各回各家，保存实力，以图将来！”

到了此刻，他终于明白刘秀先前为何宁可冒着伤崩裂的危险，也要加速朝县衙里冲了。原来，刘秀早就猜到，王匡老贼要落井下石！只可恨，自己居然对此毫无察觉，居然还傻乎乎地劝刘秀走得慢一儿，不着急去争那三两个呼！

“但是，他想打城里来，也没那么容易。咱们有足够的木雷石，箭矢也存了几大仓！”

“王领，有话好说，有话好说！”邓晨、习郁、朱浮等人，见武的断喝不起作用，也赶手剑柄往外冲。本以为，外边骂人者，今天即便不死，也得脱一层。谁料想，王匡手中的宝剑已经举过了，却忽然僵在了半空当中。

“这……”武楞了楞，气得两直冒火星。然而，他却无法对廖湛的话反驳。

说罢，双手抱拳，向王匡等人俯首。一拜，再拜，三拜，每一次弯腰，都得对方连连后退。

“王大哥这句话是什么意思？”刘縯的话跟着响起，带着十足的困惑。

他们当日都远远地看到了，刘秀策持槊，在官军当中纵横驰骋。他们当中很多人当日能平安脱离险境，都跟刘秀舍命逆冲敌军相关。他们某些人和他们的很多下属和曲，更是直接被刘秀所救。如果他们今日敢对刘秀举刀，本不用刘縯下令报复，他们自己的弟兄，就会让他们活不到明天。

他们有十足的把握，确定刚才言不逊者，并非刘秀。然而，他们却没有任何勇气，去冲破刘秀的阻拦。

王凤、王瑛还有王匡的心腹爪牙朱鲔等人，也手剑柄，随其后，恨不得立刻将言羞辱新市军大当家的狂徒碎尸万段。刘縯、傅俊、李秩等舂陵军的将领，想要阻拦，哪里来得及？几乎是睁睁地看着愤怒的盟友们，蜂拥冲了县衙大堂之外。

王凤、王瑛还有王匡的一心腹爪牙，纷纷停住脚步，已经了鞘的刀剑，哆哆嗦嗦不知该往什么地方收。而他们的对面，刘秀赤手空拳，拾阶而上。每走一步，都在台阶上留下一个殷红的脚印儿。“各位，怎么都把刀剑都举起来了？莫非是要冲城去，跟外面的官军决一死战么？刘某耳背，刚才误会有人要临阵脱逃，才喊了一嗓。刘某知错，现在就向各位谢罪！”

话音未落，县衙大堂内，已经又传来了王匡的声音。“罢了！伯卿，你不用遮掩了。官军的攻之所以减弱，不过是在积蓄力量，准备给我等最后一击而已。王某自举义以来，跟官军手不下百回，熟悉他们的所有路。所以，王某以为，我等必须把握住这最后时机？”

王匡今天得再不对，也是新市军的首领。论资历，年龄，声望，都位列群雄之首。即便刘縯本人，都没资格对他言羞辱，更何况刘縯麾下的一个无名小卒？

三拜过后，王匡、王凤等绿林好汉，已经倒着退回了大堂内。每个人的脸，都红得像刚刚挨了几十个大耳光。

“我知，我刚才已经听人说起过！”刘秀眉轻轻皱了皱，挣脱王霸的搀扶，双脚骤然开始加速。

“各位兄长，如果不是想去跟甄阜老贼拼命，可否听刘某一言！”刘秀的双脚，终于迈过了最后一级台阶。摇摇晃晃，仿佛随时都会栽倒。但是，声音却宛若洪钟大吕，直接敲在了众人心，“下我军刚刚经历一场大败，军心本已不稳。若是彼此间再起争执，岂不正合了甄阜老贼的意？都是同生共死过的情，有什么话，不能坐下来慢慢说？是战也好，走也好，总得彼此之间有个代，才能从容布置。否则，万一甄阜率军尾随来追，谁人留下为大伙断后？！万一弟兄们被我等今日之举寒了心，将来再有机会起兵与官军争锋，谁肯舍命奋勇向前？”

“谁在外边放！”王匡纵横江湖多年，岂肯受如此羞辱。立刻剑而起，大步冲向县衙门。

王霸被他的行为吓了一大，赶快速跟上。一边将自己的肩膀凑过去，给刘秀充当拐杖，一边低声抱怨，“你不要命了，小心伤崩裂！这不已经到门了么，何必非要争那一两个呼？！”

“住手，谁敢动武，张跟他势不两立！”新市军三当家武见状，连忙而。本以为凭着自己的勇悍，可以镇住局面。却不料平林军二廖湛忽然冷笑着堵在了他的前，“王爷，你虽然跟伯升好，也不能如此拉偏仗吧？以下犯上，无论放在哪里都是砍之罪。他刘伯升再不讲理，也不能放任手下人侮辱王大当家！”