“别打，别打，我给，我给……”

“好说，好说！”屯长连声答允，随即快速向后挥手，“弟兄们，活了。招都给老放亮些，莫跑了氏兄妹！”

“饶命，军爷饶命。我家主人是秀才，州里边刚刚举荐的秀才。”三名家丁打扮的男冲来，却不敢将兵卒们拉开，只是围在书生夫妻两个边不停地磕。

“娘，娘——！”一名书生打扮的人，哭喊着从窗下。不顾自己被摔的鼻青脸，瘸着冲到女边，大声悲鸣，“娘醒来，娘醒来，咱家那几件首饰不要了，不要了，就当丢了就当不小心丢了就是！”

众地痞顿吓得魂飞魄散，扯开嗓大声求饶。天明之后被刘縯送县衙，照他们几个今晚所犯下的罪孽，多是打一顿板然后充军边。而落到了郡兵手中，恐怕被砍了脑袋当作土匪的同党上的下场，是无论如何都逃不掉了。

……”

“知了！”后的队伍中，响起一阵兴奋的叫嚷。众兵卒宛若久旷的鳏夫看见了女般，红着睛冲了客栈。三两个呼之内，就将里边搅了个飞狗，一片狼藉。

夫妻两个已经落到如此凄惨地步，那些趁火打劫的丘八，却依旧不想放过他们。“噌噌噌“接二连三地从窗追了好几个，一边从昏迷中的女手里抢珠翠件儿，一边趁机在对方前上下搓。

“冤枉，小人冤枉！小人吃完饭不过来遛达一圈儿……”

“啊！”有名游掏钱的动作稍微慢了些，被一个伍长抬脚踹了门外。四个郡兵如狼似虎般追上去，将此人翻在地上，伸手在其前腰下翻。

“好说，好说，弟兄们开个玩笑而已，放心，不了人命！”屯长本不想，却又不愿意驳了他的面，抬向前走了几步，懒懒地敷衍。

“打的就是秀才！”郡兵们已经闹发了野，才不被洗劫侮辱的对象是什么份。动拳的继续动拳，扒衣服的继续扒衣服，闹得不亦乐乎。

带队捉拿武的屯长才没功夫理睬地痞们在喊些什么，立刻命手下弟兄上前，把几个趁火打劫者“人赃并获”。随即，又扭过，笑着对刘縯说：“你既然是官宦之后，自然不会跟那张有什么瓜葛。等会儿你和你同伴的房间，就不用查了。但本官奉命捉拿要犯，不能敷衍了事。其他人的房间，却要仔细搜上一搜！”

“住手！”刘縯接连恳求了屯长几次都只换回了对方的厉声呵斥，实在忍无可忍，大喝一声上前，抬起脚，将几名无耻的兵卒挨个踢翻在地，“尔等到底是官兵，还是土匪？”

“不敢！”刘縯迅速转，用挡住受伤的读书人夫

“别，别扒衣服。我，我自己拿。荷包，荷包在这里，不在，不在，呀！”

“门在外都不容易，还请大人好生约束手下，切莫过分相扰！”刘縯想不拒绝的理由，只能侧开，拱着手请求。

“军爷，军爷行行好。小的，小的就剩下这两吊钱了，小的，小的店钱还没有付啊！”

“屯长，门在外行走的，可都是良家，上带着官府开的路引！”刘縯追了几步，声音渐渐转。

良家都家世清白，有恒定财产，且多习文练武，今后有一定机会被朝廷征辟为官。所以在通常情况下，官府很少故意与他们为难。然而，那只是通常情况，自打大新朝建立之后，情况就一直比较特殊。而今晚带兵追索武这位屯长，又急着一笔横财来弥补当初买官的亏空，因此非但不肯领刘縯的情，反而扭过来，皱着眉厉声呵斥：“你好歹也是官宦弟，怎么如此不懂规矩？什么时候郡兵事，到平民百姓在一旁指手画脚了？要不是念着你年少……”

“啊——！”一声尖叫，忽然从二楼客房响起。跟着，一个披散发的女，光着脚从窗了下来，摔在了院中的泥地上，血满面。

“这，这是我去河内的盘缠。前面还有上千里路，军爷，军爷您不能全拿走啊！”

屈辱的哭喊声，此起彼伏。客栈里的游们，没有勇气反抗。被能逆来顺受，破财免灾。

“我跟你们拼了！”书生怒不可遏，挥舞着拳朝着兵卒们上捶。只可惜，他的板实在太单薄了一些，被兵卒们三下两下救打倒在自家妻边。跟着，又被打得鼻血，抱着脑袋缩成了一烂虾。

“还请大人多少约束一下弟兄！”刘縯看得好生不忍，皱了皱眉，再度开想求。

“放肆！”仿佛那几脚全踢在了自家脸上，带队的屯长然大怒，“姓刘的，莫非你想包庇氏兄妹么？”