上被秦弱有意挡了大半，沈兆鳞方才居然一直也没注意。直到那灵巧动物似的头颅探了半边出来，直勾勾盯着他看时，他才发现屋内还有旁人。

那张脸上是极为动人的美貌，额似蟹壳，颊若春风，鬓边难以梳起的绒发衬着脸颊，足以证明她还很年轻。而与他以往所见过的，同属这个年龄段的女子们不同的是，她居然就这么趺坐在他的寝具上，以毫不忸怩的眼神盯着他看。她眨动的双眼，细致的鼻梁，和半开着、由内闪着光的湿漉嘴唇，都让沈兆鳞感到一丝古怪的惝恍。于是他别开目光，深深地行了一礼：“……方才不知姑娘在此，在下唐突了。”

白葭兰依旧直白地看着他，他感到那种不详的气息，从离开大殿以后，就逐渐淡了下去，看来并不是源于他本身。他为此感到高兴，松快地说：“白天听你讲经辩道，还以为是明事理的，没想到竟连男女都不分呢。”

秦弱乍听这话，也微微地笑了笑。他心想，要说是女子，确实不对；可要说是男子，不也只对了一半么？再听白葭兰言语，对沈兆鳞是毫无好感，甚至有些挑剔。他虽无与其比较之心，但白葭兰这般态度，也确实让他隐隐喜悦。

他们之间氛围，让沈兆鳞颇不知所以。只道：“……在下眼拙，冒犯先生。”

他恭敬的态度得到了认可。秦弱知他个性迂腐，一笑置之：“这位……先生姓白，比你我都要小几岁，唤他小白便可。”

沈兆鳞对他的态度是谦卑的，却也不敢完全放心。私下责怪秦弱：“我从未见你有同伴，既然相识不久，你怎么就这样放心他？”

“你认为我没有识人的本领么。”

“倒不是。”沈兆鳞神情复杂地瞧着他，“只是你太好以貌取人，不知美色耽误。”

秦弱叫他呛了，也不甘示弱，笑答道：“我只是觉得小白单纯善良，不像坏人，可从没注意他长成什么样子。怎么你只见了人一面，就谈论起美色来了？”

沈兆鳞叫他掰成背后议人相貌之徒，心中好不无奈。只是他仍忌惮那美貌少年，便有所保留地讲起了如今处境。

琼州本无玄牝观，而近年是因为一个叫王逊的人大力推崇，才逐渐发展起来。此地盛产玉石，而其中一大部分又是王家祖产，所以此人在当地的财力势力都极盛。如今城中新修的道观，就是由他一人出资建设的。

王员外此举本无指摘，可近期发生的另一件事却传到了沈兆鳞耳里。原是那日他驾车出行，沿路看见有人沿路喊冤。一个平民妇人带着两件百衲衣啼哭，他下车问询后，才知是她的一对龙凤胎在夜间叫歹人偷走，不知所踪了。

事故听来揪心，但也知道乡间野外，常有野狼叼食孩子的意外发生。可妇人又说，事情发生前几日，玄牝观中的高人到她家来，说要把她的一对儿女纳去做了童子。彼时两个孩子都是邯郸学步的年龄，妇人不舍他们离家，便苦苦哀求了，说等孩儿到了年龄，再续这段仙缘。可才过了三日，一天夜里醒来，原本放在身边的两个孩子便都不见了。