“男孩？”

大太太说完就离开了，看都没看地上的人。

她这么说着，宝叔低应声：“是，是，太太说得对。可怜太太一片怜恤之心。”

宝叔站了来：“只有莲香去了。”

大太太这才睁了，开：“行，就他吧。”

一会儿后，屋里没再传来任何动静，阿九才从回去自己屋。

大太太眯了眯，沉片刻：“多大了？”

“十九，前两天刚给太太看过。”

宋天状似想起什么，开：“前两日，府上不是刚来一个吗？叫什么来着？”

宝叔斟酌：“这......”他看了看一旁的大少爷，轻声：“不知少爷......”

大太太喝了茶，不动声地打量了下屋里的人：“自己站来吧，我宋宅不容这犯主的下人。”

一直作上观的宋天笑笑：“府上的人都是有自己活计要的，母亲平白要宝叔调个人给我，有些为难宝叔了。”

大太太厉眉一扫，站在左侧的一个女孩立了下去，跪坐在地上，神惶恐地求饶：“大太太，饶过我吧。”

莲香跪在地上，惊惶至极，慌地爬向大太太：“太太——求你了，太太——”

“听庆叔说，手脚麻利的，是个活的。”

大太太合了，手中转动佛珠：“少爷金贵，少不了要人伺候。不要年轻的婢，不安分。岁数大的，又不灵便。”

“对，是个男仆，之前一直在后厨帮工，还没给他定下活计。”

他正走着神，就听到大太太问：“府上最近还有合适的人中用吗？”

待吃完饭，大太太把所有人叫来，张便问：“昨天晚上，谁大少爷的院了？”

“啪——”地一声，大太太把茶碗放下，声音里已经满是不耐烦：“昨晚谁不在屋里？”

冷不丁，大太太开：“你有合适当用的人选吗？”

没来宋宅之前，他只听说过宋宅奇怪且规矩森严，但没想到是如此之残酷，想来还是要小心行事。

阿九看着跪地的女孩儿，神漠然。

宝叔在一旁，说：“不知太太有什么吩咐？”

第二天吃早饭的时候，大太太罕见地现在了餐桌上。大太太年近五十，穿着一素的锦衣，气度雍容，面上有些许皱纹，但不掩年轻时的风韵，她并没有佩首饰，只在手上挂了串佛珠。

还是没有人站来，所有人都低着，静侯大太太发作。

大太太丝毫不为所动，声音冷酷：“亏你还是签了死契的，不知检的东西。”说着，她又看向宝叔：“去把她的卖契拿来，找个地方发卖了吧，卖远一。”

大太太听他这么说，依然眯着，转动自己手中的佛珠：“依你看呢？”

宝叔忙：“叫阿九，是个庄人家的孩。”

“手脚怎么样？”

屋内鸦雀无声，没人敢站来。