“……”众人在外面声喊叫起来，把总督府围了个不通，惹动了过往的市民驻足观看，众人趁机向过路人介绍情况，以便讨个公。

“还在这儿等着吃喝儿哪？走吧！”那汤府总上就不是去请人时谦躬有礼的样。

“我税，税！大人饶命，大人饶命！”张有财趴在地上，磕如捣蒜一般。

九个人目光闪烁，半天说不话来，使劲吭哧了半晌，才有人说了句：“总督大人把捐给减了两成。”

“那就把席撤了吧。”汤怀德站起来，同保成一起转过屏风走了，衙役们则把一桌好酒好菜哗啦啦都给收了，留下有财等九个人坐在空桌前。

“放了我们的人！”

“要是上不知，我还能想想办法，否则……”

“那还是得哇。那葆贞她们呢？”

“这样吧，你们画了押，拿了银去把你们那些一起来的百姓劝回去，告诉他们，本督格外开恩，这寿礼捐减免两成。这宋葆贞么，想饶她也不难，可那也得要她自己认罪才行。”

“对，叫他们放人！”

“快放人！”

画押吧。”

“她们撞总督大人，都被扣下了。”

“怎么？抗捐这么大的事儿，要是没人来罪，你们大家哪个也跑不了，她自己不知好歹，怨得了谁？”

“小民去劝她，小民去劝她。”

“我们要救人。”

“不认识字啊，我给你念念？结者，某某某。小人不合，听信宋葆贞的挑唆，抗拒朝廷税赋，罪在不赦。蒙朝廷开恩，既往不昝，小人朝廷天恩，愿结悔过，从此安居乐业，不生事端。如违此言，数罪并罚，再无怨言！听懂了？

“快！”从外边来一群拿着铁链的衙役，每个乡民背后站了两个，听到汤怀德的话，立刻一声大喝，震得大厅“嗡嗡”直响，张有财只到下面一，立刻乎乎地了一片，扑通一下从椅上到了地上。两个衙役把他从地上拖起来，虎着脸问：“到底想怎么着？”

“救他妈什么人，你们自都难保。快快散了，不然的话都把你们抓起来，下在大牢里。”

“祸事，什么祸事？我们听葆贞的，葆贞不说话，这捐我们就不！”其余人都一齐喊起来。

“这……大人，这不是把我家师妹送上死路了吗？”

。众人一看，端上来的是一盘金元宝，每锭金折成银都够五十两之数，另外还有一张写满了字的纸和笔墨砚台。

从人起先还了一阵儿，等那边官兵枪杆、齐下，把几个站在前边的打翻在地，后面的便顾不上别人，四下窜，跑得无影无踪。

“还求大人设法开脱。”

“那就赶快画押！”衙役们把张有财拖过去，站在那张桌前，把那张纸拿给他看，上面写着字，张有财却一个也不认识。

“看见了吗？你们要是想好好回家去过日，就在这结书上画下押，拿了金元宝，然后去劝那些刁民纳税。否则……哼哼？”汤怀德从鼻里冷笑两声，那九个人心里不由得一机灵。

正在吵嚷着，从街两跑过来数百名官兵，手里都拿着家伙，为首的一个带，骑着大，指挥着官兵把众人同总督府隔开。原来，这汤怀德早就布下了兵，准备不行了就动武。

“怎么，你们要造反？”那带喊。

“我们不怕，叫他们放人！”

“乡亲们，别嚷了，胳膊拧不过大，还是都回去吧，大人说了，抗捐不那是杀之罪呀！”

衙役把东西放在一边的桌上，这九个人都大儿瞪小儿地看着，知那金是给他们的，可也知那金不是白拿的。

“放你妈的！弟兄们，给老轰人，哪个不走就给我往死里打。”说着，当先挥着鞭往人丛中冲来。

“啊！”那三个同葆贞一起被留下的乡民的亲属一听，都呜呜地哭起来，一齐揪住这九个人不松手：“你们一同去，怎么不一同来，你们是不是受了人家什么好？”

这九个人拿了元宝，偷偷揣在怀里，心事重重地去，那边百十个乡亲正焦急地等在外面，见他们来，纷纷上前来询问：“怎么样？怎么样？这捐免是不免？葆贞姑娘他们怎么没来？”

“想好了没有？本督可没有时间陪你们灯熬油。”

“这，这，这上面写的什么呀？”

“没有，没有哇。我们是答应税才给放来的，我劝你们大家也都回去准备吧，早把这捐给了，不然，会有祸事的。”

“没人会到上去告，没人去告。”所有人都急忙站起来保证。