蜷缩里面，蹭着自己的膝盖，睡意缱绻地说，阿树，我舍不得离开你，我不离开你。

后来他的确未曾离开，充满香味的衣服、床头读了一半的绘本、从各个商场采购来的花瓶，他好像每时每刻都在，可就是不在自己身边。

依照亓元的话来说，而立之年的生日就该大办特办，沈寒树拗不过别墅上下一众人员的热情，艰难地点了点头，算是答应了，只说不要太铺张，但在出门前还是被大家的礼物差点砸昏了头。

生日这天还是工作日，沈寒树应邀参加一场订购会，但地点设在了偏远的林场。他坐在车后座照常处理事务，半路抬头望见窗外一闪而过的景色，才恍然想起这是十六岁时自己跟随父兄来过的地方，怪不得看路这么眼熟。

也是他与明昭初遇的地方。

心兀然一阵刺痛，陈年过往仿佛一张无形的蛛网，黏在五脏六腑攥成一团，沈寒树捂着心口克制地咳了几声，助理从后视镜看了眼alpha虚白的脸色，担忧地问没事吧。

他摆了摆手，之前去医院检查过，说是劳累过度又压力太大，要多休息调节，但他半点没停下的意思，整日像个不知疲累的陀螺被时间抽打着，一刻也不肯休。

助理叹了口气，又转过头去。

午后斜阳洒在绒绒的雪上，平添晶莹透亮的光泽。前不久下了场大雪，山林里气温低，半分未得消融，剧目之间皆是清软的白，落脚踩下是绵柔的触感。沈寒树跟着引路的向导一路向里，偶然经过一条冰河，裹着白霜的冰块层叠摞在河两岸，中间是湍急的水流，交错碰撞仿若清脆的铃音，他看得出神，停顿片刻才又赶上队伍。

不久就和几路友人汇合，沈寒树寒暄了几句，听见采购安排在了次日上午，而几人如今正兴致冲冲地讨论着待会儿去野猎的事。他意兴阑珊，便说自己手受过伤不能射箭了，为自己寻了个好由头得个清闲。

得知沈寒树打算独自转转，他们也没再挽留，说了些注意安全的客套话就转头聊八卦去了，alpha心里揣着事，走得急，自然没听清身后人的讨论。

“哎！听说了吗！？最近这林子里好像有神物出没，会发光的，体型应该是兔子！”

“我看你老糊涂了吧！又不是肚子里吞了灯泡，哪来的兔子会发光……”

“是真的！而且还是两只！一大一小的，特有灵性，据说上次雪下得大，哪个村民的房子差点被压塌，多亏了它们才免得落灾，都快奉成神明了。”

“真假？！若有用我也投点钱捐个庙，保佑对家别再过来给我公司的发财树浇热水了……”

……

对这一切毫不知情的沈寒树，循着从前的记忆往雪林深处走去。

落雪吸音，周遭安静，仅能听见踩压的脚步声深深浅浅，alpha沿着河往上游走了很久，高耸入云的林木隔断了日光，重重叠叠投下阴翳。

他说不清此刻是要做什么，但抱着几近渺茫的希望靠近，就像游戏里没血了得返回出发点，即使知道自己无法得到想要的，也图个心理安慰，仿佛是时隔多年再来赴约。

赴一场无人等待的约。

午餐是在车上吃的，当时在走颠簸的山路，沈寒树老胃病了，从前有明昭看管着，饮食还算规律，此刻却一口也不想吃，勉强咽了几下就推开了，不料这会儿体力消耗，饿得竟有些低血糖了。