：「所以我……我知道我真的很贪心，但是我什麽礼物都不用，我只想求求你……」

「嘘。」吹笛人用食指点了点汤姆的唇。

「谁都不喜欢黑黑臭臭的大老鼠。」吹笛人说，他捧起汤姆小小的脸庞，这个少年应该有十七八岁，但瘦弱的模样看来才不过十三四岁，他用拇指m0着汤姆的嘴唇：「好孩子汤姆，我知道你要说什麽，但不行。我要的代价你给不起。而且你只是一个孩子。」

「一个真正的大人是不会轻易要孩子付出的。」他的声音像催眠般，让汤姆不知不觉间感到昏昏yu睡，「你很了不起，好汤姆，可怜的孩子，为了替父母亲报仇这麽努力的活着，好汤姆。」

吹笛人轻柔哼唱着，他将汤姆抱在怀中轻轻摇着，「你守在小小的储物房，做着卑下的工作，亲眼看着坏老鼠的肆nVe，内心存着一丝光明，期待着真正的救赎，你愿意付出一切，只为了让那冬日远去，好孩子汤姆呀──」

「真正要付出代价的，是──」

***

吹笛人在清晨第一道yAn光洒落时，出现在镇长的家门前。

他用着魔法般的笛音吹着小小声的音乐，那音乐彷佛人在轻声哼唱。

像是少nV的哭泣，像是母亲的悲鸣，像是少年在碎语，像是父亲在哀伤。

那麽美妙，那麽忧愁，那麽伤悲。

「伟大的镇长哟，您为这个城镇付出了多少力量？谁不知晓您的奉献，谁不明白您的牺牲，伟大的镇长喔，您才该是这个城镇的王。」

吹笛人的笛声魔幻又不可思议，镇长看着yAn光下俊美的青年，点着头，他想，他才是这个城镇的王。

一直存在镇长内心深处的种子像是要迎接这个春日来临一般，欣喜的破土，发芽，茁壮。

奥顿公爵算什麽呢？国王的叔父又如何──还不是一个被丢到这种地方的垃圾！他早就不满这个侵占他城镇的大老鼠，只是碍於无奈才一直奉承着他。

吹笛人的笛声还在吹奏着，您是这个城镇真正的王，您是这个城镇真正的王，让捕鼠能手吹笛者来帮助您吧──

1

「我会为您铲除那只黑sE的大老鼠。」笛声这样说着。

笛声好似有千百人在和声大唱。

「只要您给我应得的报酬。」

yAn光下，有着秋日银杏sE头发，俊美的吹笛手用着没有温度的眼神看着沉醉在自己成为一镇之王梦中的镇长——笛声嘹亮，美丽动人。

吹笛人的笛声，有着迷惑人心的奇异力量。

那日早晨，清醒的哈梅尔小镇大人们都听到了这样的笛音。

所有的大人都不自觉的回应了，没有问题，没有问题，什麽报酬都可以，只要那只黑sE的大老鼠快快Si去。

什麽报酬都会给你。

没有问题，没有问题，只要那只黑sE的大老鼠快快Si去，请还给我们原本的生活与平静。

什麽报酬都可以给你。

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全村三千零八十六名大人，扛着斧头，捻着针，握起厨刀，捧着锅铲，抱着小剑，举起猎弓，浩浩荡荡向着黑sE大老鼠所在之地前行。

浩浩荡荡向着黑sE大老鼠所在之地前行。

***

在冬之nV神离开，春之JiNg灵踏着轻快脚步到来的某一日傍晚，国王的叔父，奥顿公爵被发现醉酒後跌入河中，活活淹Si。

国王知道这消息後没有怪罪任何人，只是替奥顿公爵办了个盛大的丧礼，而哈梅尔小镇的管理权又再度回到了镇长手上。

奥顿公爵的逝去未曾让这个城镇中的任何一个人感到难过，所有镇民们都欢欣鼓舞，甚至还举办了一场盛大的庆祝会。

那是场名为「鼠疫灭亡」的庆祝会。

那日镇民们高歌，畅饮，挽着手跳着舞，没有任何一个大人想起他们某一日清晨答应一位吹笛人，答应他，若他帮忙消灭老鼠，就给他报酬。

吹笛人的要求的报酬很简单，「在老鼠Si掉後，将山丘上的房子还给叫做汤姆的少年。」