茶铺说书人说罢江湖诡谲风云，呷一口茶水，暂歇半会儿，又谈起附近城镇的奇人轶事。话说那鹭洲城一富商，三月前暴毙于自家床榻，他生前过得那是风liu快活、潇洒恣意，时常往返于勾栏瓦舍、秦楼楚馆，小轿抬入一位得梦楼的ruan玉温香，可惜那mei艳小妾入门不久便要独守空闺。

商贾与ji女之间的缠绵悱恻浸shi于说书人唾沫中，好似他趴在两人的床榻下偷听般绘声绘se，茶铺听众仿佛shen临其境，伸长脖子，竖起耳朵，神情或揶揄或尴尬，或艳羡或gan慨。

坐在茶铺边缘的一健壮汉子听闻铺内哄笑声时稍侧过脸，分了些目光留意茶铺的众生众像，chu神片刻不禁失笑，捧起茶碗一饮而尽，将茶碗置于长凳上起shen离去，步伐矫健。

余曲生背着行nang来到下榻的客栈时以至傍晚，大堂内用饭时那暴毙商贾的闲言又飘入耳内，他就听一耳也不放在心上。

回到客房，他翕开窗feng，窗外中旬月如lun盘，映照一城皎白辉光，于是便借一缕月光，打开写了一半的信。

这封信尚未来得及寄chu，yan看着将近鹭洲城，便作罢。

或许也因为他心中忐忑，想象不chu长大的小宝再见他是何zhong情形，兴许是他太过期待，又或是他害怕了。

余曲生眯起yan，叹气，折起信放回xiong前衣服里。

他害怕那个难以启齿的秘密：他该如何向小宝开口言明其父亲是何人、丹丘山是何地，而两者皆非小宝的归chu1；他该如何坦白自己曾经是小宝父亲的好友，其父在自己怀里死不瞑目，而他又为何“欺瞒”。

zhongzhong纠结、gan怀、怅惘绊住了余曲生原本无所拘束的步伐，倒显得他像是近乡情怯般踌躇、优柔。

月盘渐隐云山后，正当余曲生打算睡下时，余光忽然瞥见一dao黑影自对面屋脊落地，叩响猫似的跫音，他立即贴在窗边，自窗feng往下看，一名shen着夜行衣的神秘人一边环顾左右一边隐入黑暗，转shen刹那，负背的qiwu于渐散的月光里一闪凛然剑光。

余曲生食指轻轻敲了敲窗框，下半脸蒙上方巾，翻窗踏入这无月窥探的黑暗，他能隐约觉察到似有陷阱在前，但他无法抑制他这多guan闲事的心xing。

曾有人拿这打趣：迟早他会因此倒霉。

余曲生觉得不尽然，笑着反驳：多亏了他的好guan闲事，不然怎能结jiao对方，而结jiao好友，是他最大乐事。

此番话语堵住了那人的尖牙利齿，换来了一声无奈的轻笑。

彼时大漠一钩弯月，万顷黄沙寂寞，苍茫岁月随风而去，两人酒盏相碰，千言万语尽于酒波中。

此刻云后一lun圆月，千hu人家沉默，空无一人的街上一前一后掠过两个人影，拂动街旁商铺幌子。

遥远的院中狗吠飘入耳中，余曲生先停步，望着与他相隔五米的夜行者瞬间扭过shen，弯腰意图ba剑。

那人目光如炬，shen如jin弓，呈剑ba弩张的威胁、警惕姿态，显然早已知晓shen后缀了一个人。

余曲生仗着面上方巾与昏暗月光而不刻意遮掩自己的行踪，意yuqiang行与其正面jiao锋，既然对方在夜里行动，想必也是什么见不得人的人wu在干什么见不得光的事情，那反倒是对方应该害怕行踪暴lou。

两人僵持在jiao叉路中，黑夜的迷雾弥散于四条岔路的尽tou，打更人的声音于迷雾中宛如舟行湖泊时一波波漾开的水纹，缓慢而悠长。

夜行者率先an捺不住气息，如挥舞水袖般迅速chou剑，手腕一送，小臂一扭，chu招看似一往无前，实则时刻准备回守。

看这剑招，再结合之前的架势，余曲生眉tou微蹙，怀疑这是琼珑派的剑法。

夜行者抓住余曲生心中有惑的一瞬，另一手猛地洒chu一把药粉，当即把余曲生心里猜测的琼珑派弟子抹个一干二净，此等三教九liu的手法绝非琼珑派弟子能干得chu来，就算他们能干chu来，也不会这么干净利落地回shen逃离。

打更人声音渐近，躲过这“不入liu”偷袭的余曲生瞥着衣摆上的药粉，作罢了追赶的心思，藏于夜se中翻窗回到客栈房间，脱下衣摆被污染的外衫，包裹好打算寻人分析药粉来路。

翌日天刚翻鱼肚白，余曲生换了shen衣服，背起行nang，一路步行来到之前李叔的住chu1，李家旧宅在他离开的八年间唯增荒凉，整座宅邸犹如一ju仅剩骷髅的尸骸，不过倒也不能这么说，人去楼空，草木欣欣向荣，门前台阶甚至长chu了及踝野草，看来有段时间无人打理。

余曲生路过原本的目的地，转而于附近找了一hu有人烟的人家，开门的大娘告诉他五六年前李家那位仆人有亲戚上门给他寻了