的骑士，克尔克才会来问你要不要参赛。”

阿斯兰震惊道：

“全年龄段都可以参与？”

白卿云笑道：“当然，有一届比武大会的胜者是一名七十二岁的老人，好像名叫……克里拉?班普洱？是前帝国皇家骑士团团长，怎么样，有兴趣吗？”

阿斯兰想了想，认真道：

“如果我赢得第一名，会为殿下您带来荣誉吗？”

白卿云思考片刻，道：

“说是荣誉有些夸张，毕竟也不是什么正式比赛，顶多算是一个娱乐项目。”

见没有什么好处，阿斯兰便对这类比武失去兴趣，况且他作为圣子殿下的骑士，不认为把自己的实力展露在别人眼下是一件好事。阿斯兰摇头拒绝了，白卿云见阿斯兰拒绝也没在意，便托阿斯兰代他赴宴。他现在公事缠身走不开，便只能让他的骑士作为他的代言人登门拜访。

阿斯兰很乐意为圣子殿下完成这件小事，出乎意料的是，那位侯爵出奇地热情，邀请阿斯兰入座还为他安排了仅次于主位的位置。阿斯兰知道这一切都是凭借圣子的名声，没有太过推辞，全程都保持着一种礼貌温和的态度，学着圣子殿下往常的手段将一切话语中的机锋挡了回去。

没有比言传身教最好的指导方式了，阿斯兰一直跟在圣子殿下身边，潜移默化中也受到不小的影响。但他也确实认为参加这种宴会会让人心力交瘁，比练剑场上挥剑一千下更叫人疲惫。

那些若有若无的打量，言辞中隐晦的陷阱，阿谀奉承与谄媚讨好……隐隐绰绰地浮动在金粉与香槟之中，辉煌的烛光与暗色的人影一起将人逼入喘不过气的香气之中。阿斯兰不动声色地抿了一口酒，想起以往一天可以赶赴三场宴会的圣子殿下，心中苦涩。

他不过是代替圣子殿下参加一场宴会就这样难受，那以往每次都作为宴会主角的圣子殿下又是怎么一番感受？

终于，阿斯兰找到一个恰当的时机借口脱身，从宴会场离开前往大门，会有一段绕过花园的小径。在穿过这段小径时，林中似乎隐有人声，耳力较旁人更加敏锐的阿斯兰听到一个令人在意的关键词。

圣子？

阿斯兰向着花园走去，他的动作很小心，没有发出一丝不该发出的声响。放缓呼吸，压低心率，发挥一名猎人的全部素养，隐藏在树木的影子之中。阿斯兰看见那是三名气质轻浮的贵族青年，约摸是受不了宴会的枯燥乏味，偷溜出来在花园里插科打诨。

“……结果那圣子今天没来，来的是他的骑士，真是可惜了。”

“喂，班普洱，你要参加今年的比武大会是不是？”

“对，我爷爷想让我得到第一名，将我引荐入皇家骑士团。”

“诶……皇家骑士团，一听就好累，充满汗臭味。”

“你得到第一名是不是就可以近距离见到圣子了嘿嘿，不是有那个什么，颁奖环节吗？话说你以前也见到过圣子吧？是不是如传言那样是帝国第一美人？”

名叫班普洱的青年笑了几声，声音中有难掩的一丝热意：

“比传言中的要更美，霍华特，那是你只要见过后从此就再也忘不掉的美人，如果不是听说今年将会由圣子颁奖，我也懒得参加这种无聊的比武大会。”

“好遗憾，我也想亲眼看看，以前我都是隔着人群老远了就只看到个白影，天哪！如果真像你说的那样是万里无一的美人，我真想尝尝他的味道，死了也愿意。”

“得了吧，有这种好事怎么轮得上你？先轮到你的父辈尝过之后我们才能捡点残羹冷炙吃吃。如果教廷将奖励改成随便一个愿望就可以了，我肯定许愿和圣子上床。”