东汉永初二年西元108年又是内忧外患频仍的一年，外有西羌作luan，内有久旱成灾。这一年从大年初一到Y历四月底，京城洛yAn以及周遭田野一直滴雨未降。

摄政掌权的太后邓绥唯恐这场大旱乃是上天示警，而於Y历五月初一yAn历五月二十八日清晨驾临洛yAn寺，在寺院内覆审目前所有已判决但尚未行刑的Si刑案件。由於邓绥自信能从yan神判断一个人所言是否属实，她jian持要Si刑犯一概前来觐见。

在这些Si刑犯之中，有一个名叫孙忠的青年男人，yan神显得特别yu言又止。邓绥直觉孙忠似有冤情，就把他单独留下来，仔细垂询...

原来，孙忠被判Si刑，乃因为涉嫌谋杀他的雇主，又屈打成招。父母双亡的孙忠打从虚岁十三那年起，就在洛yAn城郊一hu姓孙的富裕人家zuo长工，并且改姓为孙，由孙老爷替他取名为孙忠。孙忠自认对孙老爷确实就像老爷所赐的名字，忠心耿耿。

孙老爷很遗憾夫人早逝，又没留下一个养得大的儿子。他虽有好几个侍妾，所生儿子却都夭折了，只有八个nV儿长大rEn。到了永初元年西元107年，虚岁十六的孙七小姐chu嫁时，八小姐虚岁十四，yan看快要及笄了。孙老爷未免舍不得将最小的nV儿也嫁chu去，就盘算要为小nV儿招一个上门nV婿，来为孙家传宗接代。

隔年暮chun，孙八小姐在虚岁十五岁生日行及笄礼，孙老爷就当众宣布了招赘的决定。孰料，八小姐当场虽没说什麽，却在当天夜晚失眠，跑到後hua园去，坐在池塘边一大块岩石上哭泣。凑巧，孙忠lun值夜班，在後hua园巡逻，就遇到了八小姐。

孙忠忍不住问：“八小姐怎麽了？为什麽哭呢？”

这一问引chu了八小姐更多yan泪。八小姐一边啜泣，一边坦白说chu了她心属远房表哥范甯，可偏偏范甯固然家dao中落，却是独生子，而且就读於太学，一心求学上进，毫无可能入赘…

孙忠听了，内心百味杂陈。最shen层的原因是，b他小七岁的八小姐从小就很讨他喜huan，一旦chu落得娉娉婷婷，更引起了他满心暗恋。只不过，他并不敢痴心妄想，本来只暗忖：既然老爷打算为八小姐招一位姑爷进门，那麽八小姐将来婚後依然住在娘家，还是可以常常见得到她…

tou脑单纯的孙忠真想不到，八小姐向来孝顺父亲，但面对婚姻大事，却打定了主意不要遵从父命，而要跟她的甯表哥私奔！

八小姐han泪央求孙忠趁着白天可用添购杂wu作为理由chu门去，帮忙偷偷传信到太学讲堂去给范甯。孙忠推托不了，只好照zuo。

经由书信往来，孙八小姐和范甯约在nV方去寺庙烧香拜佛的日子见面。两人当面商量chu了一个计策，亦即在Y历四月初一yAn历四月二十八日，lun到孙忠值夜班时，由孙忠於子初夜晚十一点放行，让八小姐带着细ruan以及一颗可用来照明的夜明珠，走chu後门，与守候在後门外的范甯会合，悄悄同行远离…

虽然孙忠明知，放走了八小姐多半会导致自己遭受老爷惩罚，但是，孙忠更想要八小姐快乐。於是，孙忠同意an照八小姐的建议，在值夜班之前多喝一些酒，这样事发之後，孙忠即可声称醉倒而没发觉八小姐溜走了。

不过，孙忠很关心八小姐，因而没有喝得太醉。他在半醉半醒之间，亲手为八小姐打开了後门。此时已是子初，却居然不见范甯的人影！孙忠当然不放心让八小姐一人在後门外等候，就站在後门口陪伴。

他们两人苦等了将近两刻钟，范甯仍未chu现。孙忠不禁怀疑范甯临阵退缩，而启口劝告八小姐不如放弃私奔。八小姐则jian决不信甯表哥会变卦，未免chu言反驳，不小心提高