粗糙的麻绳磨破了皮肉，私处柔嫩的肌肤上现出十余处细小擦痕，大腿内侧遍布血丝，在辣油的灼烧下抽搐痉挛。

他一步一停，仿佛背负着千钧重物，皇帝也不催促，唯有楚王时而不甘心地推上一把。

他足下晃得实在厉害，每次楚王不费多少力气，就能让他扑通一声摔下了绳索。这一程跌落的次数太多，责罚累积到了一个惊人的数目，到最后，他只能靠着内侍架着身体，被固定着腰身，无力地承受臀上疾风骤雨般的击打。

体内的“探花杵”自从被撑开后再未缩回，残忍地扩成一朵银光闪闪的梨花，迫得隐秘的花径大喇喇敞开着，展示着内壁被折磨得冶艳充血、柔嫩软热的媚肉。当顾寒舟俯身撅臀受罚之时，那私密处的淫靡春光更是一览无遗。

更别说竹篾挟着烈风落下，将臀肉打得瑟瑟抖动时，那红肿的穴口无助地抽动收缩，洞口中的媚肉也随之哭泣着翻卷，却被刑具上密实的长条银片压住要害，在刑具边缘鼓胀痉挛着，却如何都挣脱不得，只能如被破开的柔软蚌肉般，在凌虐之下悲哀恸哭，沁出珍珠般的蜜液——这般美景，实在教皇帝心旌动摇，看得目不转睛。

疼痛铺天盖地，耻辱刻骨铭心。顾寒舟面色惨淡，唇角挂着血丝，心力几乎耗个干净。机械地走完最后一步，他伏在尽头的刑架上，人事不省。

皇帝抱他下绳，在他肩头轻轻推了推，他便无力地滑倒下去，跪在地上，背脊蜷成苍白脆弱的弧度。

一桶冰水浇下，皇帝取下悬在半空的画卷，用画轴挑起他下颌，沉声道：“顾卿，朕数到三，你站起来，朕就把画给你。”

顾寒舟神志昏昏，麻木地睁开眼，耳畔嗡嗡作响，外界的声响半点听不分明。

皇帝又重复了一遍，不管不顾地开始念道：“一！”迟了片刻，顾寒舟终于微微一怔，艰难地跪立起来，用手撑地试图起身，然而半途一个趔趄，又重重跌回石板上，目光涣散一片。

“——二！”

顾寒舟挣扎几次，好不容易拽住刑架支柱，借力上攀，还未到一半，楚王皱着眉将刑架撤开，他便陡然摔回原位，这次却是再也爬不起来。

皇帝数到“三”时，他跪在石板上，十指痛苦抓在地面上，顶住费力弓起的身体，指尖因太过用力而泛出青白，只是始终没能成功立起。

皇帝叹了口气，道：“你莫怪朕，朕不是没给过你机会。”

顾寒舟神情木然，唇边的血线却化作了血流，身上笼着一片死寂。

皇帝蹲下身，温柔地将他脸颊捧起，擦去他唇角殷红，低声安慰道：“怕了？这几幅画朕先替你收着。一个月之内，你若能让朕满意，朕会再考虑将其归还于你。”

顾寒舟本已干涩的眼角润了润，沁出一点晶莹。