到一次八七大水灾，竟让他退让了。

「唉！这也是b不得已的事，人生面临到这个过不去的坎，就算咬牙也得爬过去，卖顶头塭的事，我只跟你们姊妹俩说，千万别让兄弟知道，不然开了这先例，三鲲鯓这边就守不住了。」

谢水木摇摇头说着，老泪已纵横满脸沧桑皱纹的脸，早已分不清是雨水或是泪水，心中无声感慨，人生过了大半，才发现要守住家业有多麽困难，不仅仅是因为天灾，还有面对儿子们口口声声的时代进步，他不知道这「进步」到底是要走到哪里去？反正日本人走了，又来了个国民政府，究竟要由哪个国家来管才算「进步」？

他一路从日本殖民走了过来，即使「国语」会说没几句，会说台语就能畅行无碍，特别在这片远离陆地的化外浮洲，倒是能安稳无忧躲过228屠杀。不像他的好友韩石泉医师，期间担任处理委员会主委，与难辨善恶来意的中人周旋，也不知下一秒同桌协商的彼此，下一秒是否成为刽子手与牺牲者的对立？

谢水木自知没那麽智慧与能耐，在虎口下讨生活，只知道守着祖先留下来的鱼塭，再传给下一代，这是他一辈子的志愿，当下却变得卑微又遥不可及。一夜之间，几乎失去所有的他，仅存的是曾祖父交代的「仁厚之心」，但只有公学校毕业的他，纪缺乏冠冕堂皇的语汇，又不擅常能言善道，他甚至不确定能否将这个最宝贵的家产传续下去。

虎口，不仅仅是统治者的强权，还可能异形变成社会发展的口号、国家的经济方针，甚或是儿子们被时代鼓吹的发大财梦想，最可怕的更是质变的人心。

谢水木觉得自己太渺小了，前半生上渔船乘风破浪，与恶海搏斗，却对陆上的一切深感陌生与无力。

当橡皮艇慢慢看见灯塔，谢水木忽然想起了一件事，急着快说完：「秋月，你公学校毕业後，我就让你学习一些nV红刺绣，当时设想的是这些都是传统新嫁娘必须具备的技能，但好几次听你兄弟们谈起需要钱，想自己开成衣加工厂，我详情也不知道这是什麽，再加上你未来夫家好像就是作制服的，或许你这好手艺哪天也能用上，好好帮助夫家，也别忘了自家兄弟。」

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谢水木看着一旁才刚国校毕业的秋英，营养不良又T弱多病，一副害羞懦弱的模样，既怕闻鱼腥味，又只Ai吃酱菜，根本不适合留在三鲲鯓，明明想送她去市内，栽培她念书，偏偏她又推说念书没有伴，怕念书太晚回家走夜路会怕，看来也得学学手艺待在城市发展。他忽然心生一计，既然孩子们都要留在城市发展，那就学一些技术，未来可以一起发展。

「秋英乾脆就留在你身边，你多多教她之前学的刺绣技巧，或许未来还能帮助兄弟们的成衣工厂。」谢水木交代秋月。

「多桑，你真的要出钱给他们开成衣工厂啊？！哪里来的钱啦？！」秋月惊呼。

「你不用烦恼，多桑决定一边整治三鲲鯓的鱼塭，一边也利用鱼栽寮那边的事业，趁势投机一把，听帮我们鱼栽寮管帐柜的会计说，可以用鱼苗上市前价格高低差来赚钱现称期货，我就交给她全权处理，届时不仅能给你兄弟开成衣工厂的资金，也好买塞满整间新房的红桧家具让你添妆。」

「多桑，你不要冒险啦！」

「唉！惊惊袂得等台语得奖之意，多桑再活也没几年，这次水灾损失惨重，总得为你们拚一次，是不是？」

秋月不再发话，多桑这辈子为家付出，他是看在眼里的，尽管他不擅言词，但Ai护孩子是有目共睹的，就像身边这自小就营养不良的二妹秋英，每天当煮食的长工妇人，在塭岸架起火炉水煮番薯，再将米糠包进去，丢进浅坪喂食虱目鱼时，多桑总是叫她别站在大太yAn底下，快回家休息，惹得这群妇人都嘲笑多桑「宠坏」小孩，一个个都不谙鱼塭养殖，未来看谁能撑起家业。

秋月侧头望着五十多岁的父亲，此刻一身狼狈，这才想起他可能自昨天晚上到现在都没吃东西了，赶紧将手袋先前准备好的饭团递给他，还有一罐铝壶的黑糖姜茶，原是要给他驱寒的，早变冷了。

这时橡皮艇慢慢靠向安平派出所，他们陆续下传，秋月赶紧请警员打电话回鱼栽寮报平安，再由金水载父亲，一行人才骑着单车冒雨回新町的鱼栽寮。

陈绸看见丈夫平安归来，整个人JiNg神了许多地坐起身来，看孩子们劳累了一天甚为疲惫，请他们赶紧吃饭休息，便要佣人先煮好洗澡水，并去料理鲜J汤，催促丈夫去全身洗洗，整个泡在海水一整天，再健康的人都会生病。

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谢水木洗完澡後边喝J汤，边与妻子长谈，除了秋月的婚事延期之外，顶头塭的处置，以及资金的分配也让她清楚。

「不可以卖祖产，一有起头，以後就收不住了。」陈绸连忙摇头反对。「我最近在鱼栽寮这边收租完去存钱，听五信运河口服务处的办事人员偷偷告诉我，附近两三年会动工兴建九层楼，应该会有很好的发展，刚好中正路尾靠近康乐街那里好几户欠我们钱，利息钱一年多付不出来了，乾脆叫他们拿地契来赎债，这样我们就可以拿地契去银行借钱了。」

「稠仔，我们千万不能作这种夭寿的代志。人家就是有急用才向我们借钱，更何况借的是钱，又不是房子与店面，即使他们想要这样抵债，我们也不可以拿！他们现在只是一时周转不过来，也一定是有困难，等到他们有了多余的钱，一定会来还，千万不要拿他们的地契，留给人家可以盖头盖尾的所在，也好有翻身的机会！」