，你是我生命中最重要的人物，我可以忍受孤独走过此生，唯不能缺少你。」攒得更紧了「无论你在何处，只要知道你活得很好过得平安，於我而言，都会是种藉慰。」说话的同时，因心有所动而稍有哽咽起来。

两行泪迹自然而然地垂落而下，班自觉对不住自幼厮磨着长大的哥儿，内心无限感动又羞愧不已。

一阵感伤的沈寂笼罩。两人并肩牵手默默地走在熟悉的乡间小径上，朝向儿时经常造访嬉游的林间溪地方位走去。彼此的回忆开始搜集并重叠起来，顷刻间，眼前出现两个孩子的身影，嘻嘻哈哈蹦蹦跳跳地向着林荫道跑去。yAn光与奔跑促使他们的脸颊红咚咚，此际的森林绿荫成片，天空蓝蓝的还飘些时刻变换的云朵。风拂过带着香甜花味的草原，呼飒飒地扑鼻而来，掠过耳畔，还吹的身T多麽舒爽。

「真宁愿童年不曾远离，」班发自内衷地说「如果能够永远停留於童年时光，所有人间苦痛就无由困扰我们了。」

Ai德华笑而不答言。

「人活在世上，总脱不过生离Si别之苦。」班多愁善感地说。

「如果我们只是一介平凡普通的小老百姓，或许我们对於Si亡与痛苦的感触不会如此深刻。」Ai德华有感而纾「我们有幸拥有一切凡人所希企之条件，在快乐无忧中度过我们的孩提时代，有着安稳的家庭环境，有个温良贤慧的美丽母亲，有仆佣为我们打理日常琐事，凡事不由我们C心。」叹息气「快乐之於我们，有若囊中取物。」唇角cH0U起一丝不以为然的微笑「我们总是理所当然地享受这些福份。」瞧一眼哥儿「说真的，我们太幸福了，这使我们失去处理痛苦的能力。」

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班似有恍悟地看着身边的哥儿，一时乌有答腔。

「我的生父生母在我很小的时候便过世了，养父母对我而言，恩重如山。我Ai他俩的心意不亚於你们兄弟，面对他俩老的相继逝世，悲伤之情亦不输你们。但我晓得，悼哀的表达尽量适可而止，毕竟人无法如同神只那般永生不Si，我们的r0U身终会化为土泥，我们的亲人将先後我们离世，这是身为凡人的命运。我们可以沉浸在伤愁之中，尽情地哭泣吊谒，直到发泄够了，再试着慢慢调适自己，因为，日子总是得继续过下去，我们的人生犹然未完了啊！」Ai德华沉定地缓语述说。

班垂首沉思起来。

此时，两人已然走入林荫道里，在这初冬时节，森林早已褪去红衫，光溜枝桠上缀着初雪的银闪。步道上除未全然埋没的枯叶堆外，已铺就一层反S白光的新雪。

「也许你人经年在外，并不晓得母亲这些年的身T状况。说出来，可能使你感觉内疚，从而再次引发你的痛苦，但我还是想让你知悉。这当中，身为当事者的你们，其实都没有错，没有人应该承担所有责任。」Ai德华长叹息气「你选了个众人都不认同的对象作为人生伴侣，母亲当然不例外地反对你们的感情，她的用意绝对是为你好的，只是当时年轻气盛的你无法听从我们的意见。面对你态度坚毅的决定，我们还能讲什麽，只好任由你去。」瞧一眼凝神谛听的好弟兄「你想想看，母亲的心里会是甚麽感觉？」吁口气「我们三兄弟中，母亲最锺Ai的儿子就是你，正因这份Ai意太深浓，承受不了你远离在外的苦痛，从而引致身心疾病。」停顿一晃，定睛看着班「据说，那一年的耶诞节，你和母亲闹得不甚愉快，对吧？」

班神sE凝重地点头承认。

Ai德华转移目光望向远方「那就是了。」态颇无奈「从那时候起，母亲的身T状况便开始一日不如一日，经常没来由的病痛缠身，直到Si亡临前，都不曾真正稳定过。」

一阵泪意漫上，濡Sh了班的眼眶「我自觉罪孽深重。」珠泪接连滑弧而下「我的自私冒犯了母亲，更伤透她的心。」咬咬牙根「我实在太坏太不该了。」掏出手巾掩住双目，又是滂涕一阵。

Ai德华伸手揽住哥儿的肩膀，传递给他一些慰藉。

静着几分钟「我无意责备你，你是知道的。」Ai德华亲吻哥儿的太yAnx。

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班点头表示理解。

「这些都过去了，就放下吧！」Ai德华轻声细语。

班仍只是点头，未发一词。

就这样，他们一路走到已流缓且部份微有结冰的溪河畔。这湾小溪满载他俩所有童年时代最欢乐的记忆，春夏秋冬，他们和许多镇区朋友都在这儿度过。随季节流转，森林的样貌变换，孩子们身上的衣裳也随之转换，只有欢笑声是不变的。

放眼浏览四周，有一小方地捉住了两人的目光，那是第一次见到美少年之处。那波美若奔瀑的金hsE卷曲长发，於此时有如时光倒流般回到眼前，是他俩的共同记忆。

有若幻影般，美少年独自坐在那里凝视潺潺流动的溪水，鸟语鸣啭伴着绿叶窸窣，风声在林树中回响，yAn光透过交叉疏聚的林叶间洒得一地斑斓。班不自觉地走上前去，美少年不期然回过头，一双清澄翠玉眸碰触了他的眼光，那可人的天使模样再度触动了心弦，天地因而静止。

经历一长段时间的探询，透过Ai德华绵长的人脉网络，终於得到可靠资讯。班开始打理起远行所需的一切事宜，还特地回到肯特的小庄园去弄了几个瓶罐养肤品，以备给Ai人补充肌肤养料。

临行前，Ai德华不甚放心地再次来访，yu确定哥儿的身心状况是否已经恢复到得以外出远游的地步。

班的情绪已趋於稳定，只是身形消瘦依旧，短时间内尚寻不回往日的翩姿倜傥。一次的身心重大打击，似乎让他一下子苍老许多，不仅鬓发现银丝，岁月痕迹亦开始刻划上那张原是风采迷人的脸庞。

「你确定一切都准备妥当了？」Ai德华关心问。

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「嗯！」班微笑地应了声。

「明天我送你一程吧，如非公事缠身，真宁可陪你走一趟美国。」Ai德华如是说。

「你的心意，我心领了。」班笑一笑「我不会有事的，请放心吧。」

「待在船上的几天，记得好好地想我，无论海里有甚麽东西招唤你，千万要将我想起。」Ai德华半戏谑地说着，表情中却含带着一丝严肃之影。

班无言地注视着哥儿，心有所动。

「记得给我回个讯息，让我确定你一切安好。也顺便代我向富尔顿先生问安。」

说着，兄弟俩给了彼此一个紮实拥抱，表达内心无限感动与Ai惜之情。

为着重要家庭成员的远行，前天下午时间伍德兹家与葛兰诺尔家的晚辈均按父母亲的指示前来餐叙，准备欢送班哲明叔父。只因此次一别，便要经年无见，下次的相聚不知尚待何时了。

隔日早午，用过早餐後，班便向前来聚会的众亲人辞行了，跟随着他的是亲密友伴Ai德华，他们将一道前往普里茅斯港，然後在那儿分手。

天生桃花运盛的班，不例外地也在此趟横度大西洋的轮船航行中受到众多船客瞩目。尽管丧亲後的外貌受到心灵打击与岁月无情洗礼而略苍老，却彬质风雅如旧，谈吐温文有礼，依然x1引他人注意。最令人好奇的是，他不仅只身一人旅行，手指上也未戴有任何戒指可资证明已婚身分，一些对他很感兴趣之人因之开始在身边打转，甚至直接搭讪攀谈。其中一青年倒是引起班的注意，那是名三等舱的乘客，看来像是离乡背井，打算前往美国找寻新机会的乡村青年。这名青年有着乡村人纯朴好看的脸孔，身材健壮结实，个X上有些内向腼腆，似乎也不善言词。每次上到甲板吹海风，这位青年便会主动走过来问候，看来似是特意如此的，但因寡言之故，并未真正与他聊开来。或许是基於身分阶级意识，年轻人总是礼让其他与他攀谈的贵妇nV士，默默地站到一旁看着他的交游，并不来搅扰，却也不离开，就一直站在那里望着他瞧。

有钱人的世界是一般中下阶层平民不易接近的，船舱内部豪华大厅，晚间总是笙歌宴舞，也是富裕人士们的交际场所。班也经常出现在这种场合，听听现场乐团演奏的轻松音乐，与在船上认识的人们闲聊打发时间。有时则待在个人寝房里，植物图监，试着开发新功效的养颜品。有时只是单纯地拉奏随身带来的大提琴自娱，那名年轻人会出现在窗口往内张望，尽管疑心那人是如何得知他没出门之事，却仍请进门当听众，因为那类中下阶层人物大概没甚麽机会接触到正统古典乐，顶多只有节庆用乡村音乐能够欣赏。年轻人总是专注聆听着他的音乐，见他放下双手，才会稍有迟疑地鼓鼓掌，不论懂或不懂，一律称赞好听。而他通常是回个微笑，并未多说甚麽。他们之间的互动非常平淡，年轻人也无所要求，一付知足常乐的样子。

一夜，班与一名只身搭船返国的美国富商夫人自散席的交际场出来，未直接朝各人寝舱走去，而是来到甲板上倚凭船舷，欣赏汪洋星夜月sE。这位夫人不消说，正是迷恋上他的其中一人，很想和他建立关系，只是他的低调让她几乎无机可趁。是夜，看来是个良宵美夜，两人单独在船舷一隅，除了船身破浪的海cHa0冲击声外，一无人语。nV人紧偎着男人的手臂，还将头枕在男人的肩头上，享受想像中的Ai情感觉。班没有煞风景地推开那位夫人，仅是不作声地低头看着黑暗中船头破浪前进所激起的白花花水波，未久，忽然头被只手抱住，一个热情嘴唇同时印了上来，让他着实吓了一跳。然而，眼前发生之事才更是令人不敢置信，前方视线可及之处忽然间凭空冒出一个人影，以其身着衣物判断应是名男子，最不可思议的是，那人侧面轮廓简直同雷恩完全一个样，一样留着一头长发，只有发sE不同，那男子幽灵般地走近船舷，垂首往下探看杳黑海面，然後毫不犹豫地往海的方向前倾上身，就在他张口结舌的目击中，整个人翻落入海。那一跌，教班迭喊了几声，登时转身捉住船舷，往海面探着，玄的是，海面上并无物T落水的哗啦声响以及应之浮泛开来的涟漪痕迹，然後有人唤醒了他，是那位富商夫人。

「这是怎麽回事？刚才我明明看到有人跳海，却没听见任何落水声响。」

「你说什麽呀！我怎麽听不懂呢？」

「刚才有人跳海！」

「没有啊！你别吓人了。」

「……。」班倒cH0U一口气，看样子是看到幻象了，那男子的外观几乎可说是雷恩的翻版。这令想起多年前曾经清楚见过雷恩仰药自尽的整个过程之展演幻象，心里发起毛来，还联想到雷恩过去几次歇斯底里症状发作时，常有短暂休克情形，看起来正像溺水的样子。那个幻象人物是谁？身上的衣装现时回思起，似乎不是当代款式，反倒像是十九世纪中期服饰，时空错置了，或者时空不期然地交叠，现在的他亲眼目睹过去曾在此处发生过的惨剧，那麽那名男子为何投海自尽，为什麽偏在眼前发生，难道跟他有关连？抑或与雷恩有某种特殊关系？念及此，思绪被打断了，那位美国太太正催他回寝室休息，也似乎有所希冀。回绝了，想再吹一阵海风，好好思索方才所生之事。此段旅途cHa曲，主导了後半段行程的心绪，夜阑人静时，幻形经常浮现在脑海里，使之惋惜不已。

历经几多日夜海上生活，轮船终於行进到Ai丽丝岛周围海域，等待入港。挤在人群中欣赏自由nV神像，然後望向船只密麻停靠或出、入航的港口，心理开始感觉踏实起来。

上了岸，四下张望，有人过来接应，是预订饭店的服务人员来领他前往饭店住房处，顺便搬运几件大型行李。那位年轻人也在不久後下了船，就站在附近看着他，还脱下帽子朝他挥了挥致意道别。

饭店接待人员态度毕恭毕敬地引领客人进房，在详细介绍住房一切设施後，便告退了。班打开窗户向外头望了望，然後卸下一身行旅装扮，开始一一取出并安妥携带来的个人用品。歇歇腿，洗把脸，更换衣饰，梳整头发，以便下楼等候用餐。

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等候进餐期间，班吩咐服务人员送份报纸来，想看看目前美国境内发生何事，顺便重新认识这个国家。才稍稍过目几大标题，便有服务人员进来招呼宾客前往餐厅就座用餐。进餐期间，不例外地，感觉几道流波频频朝这方投递过来，但经过近些年的风风雨雨，早已习以为常，因而老神在在，心湖涟漪不掀。盘食用罄，便前往候餐区继续翻看方才索阅之新闻报。翻着翻着，一则艺文讯息瞬地捉住目光，居然是雷恩明天起将在此地展开为期三天驻地表演的登载讯息，除了第二天的独奏会，另两天均搭配在地乐团合作搭档。调整一下呼息，有种雀跃感却又带点近乡情怯的淡淡感觉，但未立即采取行动，反而继续坐留原处未尽的其他则新闻消息。

坐在计程车里，心思停留在往昔各个片段记忆里，纽约，这座童年时代曾经造访的大都会，现今的天际线有着重大改变，新式钢构大楼前卫而现代，让人叹服建筑工艺与科技工业的长足进步，她的样貌早已非记忆中的模样，呈现出大气与朝气，刚走出经济大萧条的Y影，继续展现其活泼气氛与活跃气息。