谢京洲见九砜去了，转在桌案上翻找起来。半响，找一个白瓷瓶递给凌樾：“昨日见阁下，面发白，想来是最近寝难安，不利，又见阁下行动之间似有迟缓，应当是有了，便制了安神药，此药温和，不会伤了胎儿，可放心使用。”凌樾听他此言，微微瞪大了，袖中暗刃已至背对谢京洲的手中。

凌樾听他此言，心中有了对策，便要带着九砜离去。他拱了拱手：“多谢谢兄，今次我还有要事，就先行离去了，待事情解决了，再来好好谢谢兄。”正待要走，谢京洲拉住了他的袖，对他说：“我有几句话想要单独告知阁下，还请阁下的护卫回避。”九砜见他要单独与凌樾，放心不下，正要反驳，却被凌樾拉住了手，他轻声：“在外等我片刻。”九砜便乖乖地守在门。只是他耳力极好，若是有什么异常，也能第一时间发现。

“我明白的，莫哭，过了这段日便好了。”待怀中人安静下来，才展开白绫为他裹腹。月份尚小，加之凌樾这几个月不下咽，孩算不得大，轻轻绕过两圈，便隐去了踪迹。九砜换了不显的衣裳，与凌樾一门了。

他神像淬了毒，面上却笑着：“你说什么？”

凌樾见他犹豫，将他的在腹上，眶微微红了，颤着声：“九砜，还不是时候，不能让人看端倪，一也不行。”九砜见他将要落下泪来，连忙将他揽怀中，轻拍着他的背安抚他。

完这两件事儿，凌樾坐下来，对镜整理起乌发来，九砜敲了敲门，凌樾应了声。九砜便推开门来，见凌樾正在梳，便拿过梳，替他绾发。凌樾生得白净，这布麻衣称得他年轻的小书生似的。他往脸上扑了些碳粉，才拿起桌边的白绫递给九砜，示意他帮自己缠上。九砜解开他的衣裳，对着他白的腹愣了神。凌樾打小不好，故而形瘦削，这隆起挂在他上，突兀又有奇异的。九砜伸手摸了摸它，抬起看着凌樾：“它还那么小，真要日日缠着？再过几月，大了又当如何。”

天渐晚，月亮探来，隐在云层之后，周围绕着银白的光辉。路上行人渐少，千家万渐渐熄灭了灯火。凌樾踏着月光，向着临安堂行去。临安堂在城北，离城隍庙很近，故而郑然派临安堂的大夫前去诊治民。离城北越近，越是一片荒凉，只有冷风过的声音，里似乎夹杂着若隐若现的哭声，叫人骨悚然。凌樾拢了拢衣襟，加快了步伐。

谢京洲已在临安堂等着他，待小厮引着他前来，已是亥时了。凌樾向他微微作了个揖，谢京洲便领着他了内室。

周旋，卿卿辛苦。山长，一时不知何时才是尽。京中波谲云诡，卿卿切不可逞，若有急事，可书信于大将军陈燚，他与他手下将士，定然护卿卿周全。吾之相思，一纸难以书尽，盼与卿相见之日。樾书于景初六年四月十七。”凌樾待墨迹透，将其折起来。唤来皇室专用的信鸽。将信送了去。又一张竹笺，上书几字“燕旌有异，速查。”这次唤来的却不是皇室信鸽，而是一只海东青。这只海东青是陈燚训来传信的，速度要比信鸽快的多。从南屿到上京，只需不到两日。不过这海东青极少动用，若无急事，它都是隐藏在凌樾住周围的。

谢京洲先行开问：“不知秦大人此次前来，是想问些什么？”凌樾朝他拱了拱手：“我初来乍到，不知这南屿城里是什么情况，为何官民看起来和谐共，而民却聚集在城隍庙中，难这城中便无人可用了吗？还有，阁下，为何会在这里？”谢京洲沉了一会儿，似在组织语言，良久之后才：“这南屿城原本不是这样的，数年前我游历至此，此间尚是山清秀，于是我便在这城中开了一家药铺，在此小住。只是我生不受拘束，每日行医问诊的日过乏了，便另请了名医坐镇这药铺，自行游历去了。再次回到这里，是两个月前，那时这儿还没有遭灾。知府也已经换成了如今的郑然。后来四打听，才知，原本的知府不知犯了什么事儿，被西南都督降了职。这郑然是前年来到南屿的，一经上任，便是知府。好像是，与当朝云相家中有牵扯。他来了以后，搜刮民脂民膏，叫城中百姓苦不堪言。此次灾，南屿城受难不算严重，粮之类尚能自给自足。只是南方的民来了以后，城中粮便有些不够了，起初郑然还照朝中命令，每日施粥两次，只是这赈灾银与朝廷拨下来的粮，到了南屿便所剩无几了。剩下的又被郑然与其党羽吞去大半，渐渐便无粮可放。百姓与民也曾反抗，只是这郑然手段若是有人不服，便砍了扔到葬岗去。半个月前听说钦差大臣要来，便将民全数赶到了城北城隍庙中去。人死得多了，又聚集着，瘟疫便蔓延开来郑然施压，不许除了大夫之外的任何人城隍庙，每日在庙前丢下一些粮，抢到的人苟活下去，抢不到的，易而也是有的。城中大夫皆不敢拿自己命冒险，都不愿诊。我倒是无所牵挂，便日日诊，这些日瘟疫倒是找到了些控制的门路，不过人群聚集着，有病没病的待在一起，早晚染上。若不将患有疫病的民单独分开治疗，这瘟疫是控制不住的。”