马库斯等待了足足一个月才得到国王允其觐见的消息，“迷途知返”的前戈特里布骑士跪在国王的脚边，亲吻国王的手背，情真意切地请求伟大的王宽恕他的罪行。

米希兰国王询问那位灰树族魔族的去向，戈特里布坦白已经把那位胆大包天的魔族尸体埋在史顿堡，又撒谎因为路途遥远无法将其尸体带回米希兰。

米希兰国王注视他片刻后不再追究，也同意恢复戈特里布的骑士头衔，但凡事都有代价，戈特里布将无法享受骑士的尊贵待遇，仅有一个头衔和最低阶骑士的薪酬。

戈特里布欣然接受国王的所有条件。他穿回一身低阶骑士的盔甲，别上跟随自己良久的骑士佩剑，戴上头盔掷地有声地喝出骑士誓言，戈特里布骑士重获新生。

戈特里布骑士缺席的这几年世界风云变动，魔族退出了米希兰的邻国留尔亚，米希兰国内的政治势力与从前大相径庭，好在戈特里布骑士现在并无实职，无需额外走动，也没有人邀请这位无权无势的骑士参加晚宴，因为戈特里布身上还背负着因与魔族私奔而叛国的罪孽以及突然重归获取国王原谅的谜团——米希兰国王的“宽容大量”并不代表其他人不会疏远他——关于戈特里布骑士的流言很快兴起又湮灭。

戈特里布对此早已做好心理准备，加上他始终认为王国贵族就是一群趋炎附势的酒囊饭袋，而眼下最要紧的事情，同在史顿堡一样，还是吃饭问题：回到米希兰的戈特里布尝试过戒酒，但收效甚微，每月买醉醒来都头疼欲裂，精力亏空，索性现在的他只负责巡逻等繁杂常事，也未再铸成大错。

尼修法尔曾找他询问近况，面前这个男人从意气风发的骑士到北境无名落魄的猎人再到现在颓唐丧气的模样，期间种种境遇不禁令人慨叹命运无常，同为底层出生的法师能够稍微理解戈特里布此时的心情，他难得出言安慰这个男人，偶尔也好奇马库斯·戈特里布当初剖解灰树族魔族爱人尸体的心境是否同平日里解剖猎物一般冷静和清醒。

也许马库斯·戈特里布往后的人生就同因过时和损坏而被束之高阁落灰的玩偶一般无人问津，然而就如同他走出了尸横遍野的前线战场那样幸运，一封带着贵族香水的信封送到他的手中：一位贵族曾受戈特里布骑士的恩情，现今愿意接济他并邀他参加家宴。

在王都境况窘迫、尴尬的戈特里布骑士起初抱着怀疑的态度，但多方打听确有其人，也确有其事，于是他怀着好奇心和感激的心前往赴宴。这位贵族领地不大，远离战事，环境优美，百姓安居乐业，路过看见的牛羊都在悠闲自得地漫步，这里比乌烟瘴气、人心诡谲的王都好得多，更别提寒冷绝望的史顿堡。

马库斯·戈特里布不由得心生向往，但又踌躇不定，从史顿堡回到米希兰后，他时常患得患失、踌躇不定——也可能是因为过量的酒精——夜晚入睡后旧日的幽灵会叩响他梦境的门，而后变作他手下剖皮后尚有余温的猎物，浓稠的鲜血在他手掌心静静流淌。

那位贵族老爷在宴席上提出马库斯·戈特里布和他未出席宴会的女儿结为伴侣的事宜。

戈特里布神情复杂，他和魔族私奔的过往人尽皆知，他都以为自己要孤独终老，而正待他犹豫、怀疑时，贵族老爷叹气说若非小女情深意重、非他不嫁，甚至愿意为戈特里布放弃其家族、名声、生命，说实话他也不会同意。

戈特里布无所适从地低下头，熟悉的感觉从昔日再次漫卷而来，面容模糊的魔族爱人再次于眼前闪现，对方临死前依偎在他怀中流下血泪，而这次他似乎没有什么选择的余地：回到王都郁郁而终，留在这里安享晚年？