见叶佑安开心起来，严棠才放心，随意：“你说吃什么就吃什么，都听你的。”说完又走回桌前坐下，挑了颗糖放嘴里。“我也该去找赵掌柜了。”

又是一番拥吻，最后两人嘴里全是甜甜的味，双艳红，里泛起光。

外面太已经渐渐落下，照得到一片红光。

“没有不开心。”叶佑安稍稍恢复了神，直起温柔地看过去，“严老夫人上次在林中受到惊吓，回去睛便看不见了，但状态很好，你不用担心。”

“补偿我。我们去松鹤楼吧，去吃他们家最有名的卤鸭。”

“他还能吃了我？”严棠不以为然。

老夫人低将茶杯放下，顿了顿，“朋友可还好？”

叶佑安对着老夫人苍老悲伤的面容，觉得那无神的睛仿佛能看透一切，一直要看到他心里去。他张得几乎想要夺门而逃，连呼都忘了。

但老夫人并没有让他煎熬太久，很快便转过去，摸索着拿起茶杯喝了一，“都是往事了，不提也罢。佑安这次来生意，可带了助手？”

“正是青好年华啊。”老夫人慨，那双空的睛向叶佑安看过来，“我一见到你，就想起我儿来，他当年失踪的时候比你大不了多少。我这就是那会儿找他的时候摔断的，可最后还是什么也没找到，他就那么消失了。”

叶佑安却并不张，只直直盯着他的嘴不说话。严棠轻笑一声，将糖放自己中，俯渡了过来。

从杜荣府上来，叶佑安浑浑噩噩，最后又聊了些什么他全无印象，满脑都是老夫人悲伤期盼的神。

这些都不重要。杜荣已经答应了他的合作请求，即日便会开始起草契约，他要的只是等待。依他的了解，杜荣应该不会坐地起价，即便狮大开他也无所谓，只要能让他签下他想要的东西，他什么都无所谓。

“今年二十有二。”

“抱歉，刚刚被茶叶呛到，失礼了。”他哑着嗓解释，说完立刻回答她的问题：“那日就我一人，伯母为何有此一问？”

叶佑安被这话惊得魂飞魄散，一呛在咙，撕心裂肺地咳起来。边咳嗽他边绝望地想，糟了，这反应明显是有问题，可他又绝不能将严棠说来，除了抵死不认别无他法。

叶佑安迫自己去想后续的计划，严棠要去找赵掌柜，到时必须带上二叔一起，这样他才能放心。他想着，不知赵掌柜会是什么样的人，严棠会不会受欺负。慢慢的，他的心才安定下来。

“同意了，这两天就起草契约，之后再商讨，这边应当是没有问题了。”

“只是随问问。”老夫人并没有就此多说，反而另起了话，“佑安今年多大了？”

“想吃糖。”叶佑安答得莫名其妙。

走在大街上，看着熙熙攘攘的人群，他才又有了回到现实的觉。老夫人是发现什么了吗，她又是怎么发现的？叶佑安闭了闭，不想再究。

“那你这是为什么不开心？”

叶佑安满足地舒一气，伸手一把抱过严棠，将埋在他的脖上，鼻尖萦绕的全是他的味。

叶佑安泪不由自主地落了下来，他不敢发声音，转端起茶杯又喝了一，压下咙里的哽咽，笑着答：“很好，朋友特意前来相助，我自会照顾好他。”

严棠扑哧笑声来，“你现在可真会撒。”

“嗯，带上二叔一起，这事没得商量。”

“到底怎么了，杜荣不同意？”严棠再次问。

夫人听着他的动静，片刻后轻声：“其实我有件事想要问问你，那日在林中手相救，你说是赶路回家碰巧路过，那时你可有同行之人？”

严棠白了他一，“到底是补偿你还是补偿我。”

叶佑安笑了，“不是，我是不开心没有陪你吃饭。晚上补偿你，陪你吃顿好的，好不好？”

想到严棠，他才能安心，他要的只是让严棠好，其他的事他都不愿去想。

“撒有用的话，我可没什么不好意思的。”叶佑安一脸无所谓的样，“别吃了，吃多了牙疼。咱们去逛逛吧，然后直接去吃饭。”

“你就答应我吧，不然我在家会坐立难安的，你忍心么？”

严棠稍微愣了片刻，随即，“好。你是因为这个？”

严棠什么也没说，从纸袋里挑一颗紫的，喂到他嘴边。

叶佑安这一瞬间竟有想哭的冲动，看着老夫人小心翼翼却又期盼的神，他讷讷地开：“有的，有个朋友帮忙。”

一天又过去了，但总会有新的一天到来，叶佑安想，日总要一天天过，只要边的人一直在，没有什么困难是他克服不了的，他对未来前所未有地充满信心。

“怎么了，这顿饭吃得不开心吗，怎么脸这么难看？”严棠见他神不守舍地回来，开问。