韩临也试着讨好过挽明月，他不喜孩，可韩临记得他从前说过喜狗。

娘不知哪句话惹他神伤，猜是他在替红袖担心自己从未谋面的那位姑爷，连忙补救：“不过大多都还是喜的，姑爷常常写信来问小现状，就连上官楼主那样公事繁忙，也常来瞧小孩。”说起上官阙这个好例，她不免又提了几嘴：“想不到吧，上官楼主带孩很有一手。明明只是中午晚上回来看一会儿，在他手里却一直很乖。”

韩临取来药方给他，想到大夫是他牵线找的，就问：“徐先生没给你一份？”

韩临说是胡人的东西。娘噢了一声，念及他这个长相，绝不会没有相好，又问：“是哪位漂亮姑娘赠你的？”

随后又听他韩临要药方，说韩临忙不过来，他吩咐人抓药来煎。

现在想想，他的法与生孩让丈夫兴差不多，只是挽明月不喜孩。也正如孩留不住男人不在妻上的心一样，挽明月并不吃狗这一。分开之后挽明月甚至一条小狗都没给他留。

家里请的有娘，红袖见几日里韩临手忙脚的，想提醒韩临没必要事事亲为，却见围观的上官阙朝她轻轻摇。

韩临：“我还以为他们生下来就像你一样。”

当年舒红袖就看中傅池日后能成个好父亲，只是世里他父亲要上位，这个要关，他不能因为妻女生产苟且偷安，落下话柄，这都是没有办法的事。

舒红袖想，在韩临的事上，上官阙总是错不了。前两年都闹到剑相向血溅当场的地步，冷置几年，韩临记好不记坏，渐渐又能相。去年韩临被藏在山城半年，风雨不侵，他用白映寒是搅散那段好姻缘。这回趁她情绪不好，要韩临过来，她喝醉，说了憋在心里的话，自己畅快，韩临也被留下。

上官夫人带他弟弟妹妹上山的时候韩临见过，印象很好。一群粉雕玉砌的矮娃娃，也不跑，只围着上官阙小声说话，不怕生的孩见了韩临，还甜甜喊声哥哥好。念起日后火场中他们的命运，韩临一阵惋惜。

回去也没事，韩临学着带孩。小孩也有自己的很多习惯，红袖在旁讲给人抱在怀里睡，韩临还找笔来记她示范的姿势，她从没见韩临这样小心过，刻板地着笔记样样照。

回去的车上，韩临轻轻一扯耳上银圈，用疼痛激醒自己，思忖他徒费心思关我什么事。

娘见他摸着右耳银圈，问：“说起来，你这耳饰好特别。”

……

上官阙忙于公事，睛都没有抬：“他不敢不认。”

舒红袖拉住韩临来说他的好话，说他一直有写信来谅我的不易，几天前是疼醉酒犯了怔，又说：“有你在，我不会再那样了。”

韩临说没有啊，盛了半碗白饭，问怎么了？红袖说我怕你太累。韩临说她一直都那样

他连女人都碰不了，哪里能有自己的孩，可韩临听了还是很兴，更卖力地带下这个小孩。

说完娘就觉得青年情绪低落了，只见他偏摸着耳上银圈说：“是。”

傅池对这位岳丈一向如履薄冰，信里解释自己很忙的废话写了老长，至于韩临问他几时回来，他只漫答快了快了。

娘说红袖小哪里是能再生第二个的人，不好，又有自己的事在忙，更没必要为了男人的心，一个接一个地生。男人也不是个个都喜小孩的。

往下一坠，他沉重又神经质的情总是让韩临很累。韩临避过与他视线汇，说我得回去了，上官阙没拦他。

娘笑说：“哪有适合不适合这一说？只要有心。投胎成你的孩一定有福气。”

韩临撇嘴，并不接茬。

见人来了，韩临直起指指里，解释自己的怠工：“在喂。”

韩临轻咳一声，笑着摇，说你熬了一夜，快去休息吧。

也有尴尬的时候。上官阙陪红袖回家见孩，有回中午见他独自背靠站在门边，无所事事仰看天。

有韩临帮忙，红袖总算从无尽的琐碎中脱，接回楼里的事。她回楼里的第一天，过去接事，末了向上官阙叹惊险：“倘若他不认白映寒，真不知该怎么办。”

除了闹人，这个年纪的小孩简直一个病的都没有，单纯的好玩，韩临简直寸步不离，等孩睡着了，就去翻书架里的诗集，摊在膝上给找大名。这小名还是太像狗。

上官阙接了药方正垂看，只轻嗯了一声，将傅池的回信给他。

后来一惹他不兴，韩临就抱回来一只狗，想让他兴。总吵架，于是养了好几条，韩临很乐意和挽明月忙忙的，觉得那才算个家。

中午上官阙来看孩的时候哭个不停，娘熬夜趁午去休息，韩临没办法，上官阙说给我吧，抱着拍了一会儿哄睡，俯放她摇篮里，轻声说：“你瘦骨嶙峋，兴许是骨咯到她。走，下去吃饭。”

孩撂给韩临，他凡事都要请教娘，好在他相甚好，又帮她分担，女人也乐见男人带孩，并不嫌他烦，还夸他：“你以后一定是个好父亲。”

娘比他还小几岁，他不好去。

在他手里老是哭，很应挽明月给他的判词，韩临想她或许在恭维自己：“其实有人说过我不适合养孩。”

半月下来，韩临读的诗比前半辈见过的加起来都多，他记下好几个满意的，拿给娘炫耀，说红袖以后再有孩，我不会再像这回一样手忙脚了。

“还是得教。”上官阙回望过去，叹息：“这孩注定从小父母不能常伴左右，不知会落成什么样。”

看完信，韩临一气，还是没忍住，朝舒红袖骂：“我就不该听你的，我就该把你前几天差事的事告诉他。为了职事，难妻女都能不要了吗？”

韩临记得清楚，第一回是他指责挽明月情债太多，他怕挽明月着恼，于是抱了一只小狗回来，挽明月看上去很兴。

“现在不算什么，长到三四岁才最疼。”意识到韩临满腹疑问，上官阙关门后，主动开为他解惑：“我也有过很多弟弟妹妹，一个个，都很会闹人，不哄好，一个劲缠人，剑都练不下去。”

这天同桌吃饭，红袖注意到韩临碗里的饭下得比平常都快，第二次见他起去添，她试着问：“今天又大闹了？”

韩临从学起，发觉挽明月说得不错，孩确实比狗难养得多。狗叫多半是饿，吃饱了，还是哭个不停。这时候就得经验猜哪里不如她的意，但韩临只懂教孩怎么玩，然而才三个多月大，刚学会爬。