顾青禾心绪像被人从高chu1推下，一路翻gun。恐惧、悔意、茫然彼此撕扯，她极力an住呼x1，脸上不动声sE，指尖却微颤。额角渗chu的细汗，替她chu卖了镇定。

蕲老冷yan旁观，像在等猎wulouchu破绽。他从容开口：“三年入前三层，两年仍在第三层打圈。这zhong‘进度’，你当我看不穿？”

顾青禾一滞。她确实隐去已至第四层的实情，本想拖过这一关，没料反而b早了对峙。

“废话少说。”蕲老轻咳，声线Y寒，“我只问一句——给你一年，可练至《长chun诀》第四层？”

顾青禾很清楚，这一问，不止攸关他的残命，更是她此刻能否安然走chu这屋的门票。她抬眸，语气轻得近乎冷淡：“你早知我只能答应。先把xdao解了吧。”

蕲老眸光一敛，并未上前。反而自怀中取chu一只四角檀盒，雕纹细密。他解了她的x，盒盖微启，一wan雪白在黑影里泛冷光。

“口tou承诺，不稳。”他将盒递到她掌下，眯yanhan笑，“你是聪明人，该懂规矩。”

顾青禾活动了一下僵麻的腕骨，没有多问，指尖nie起药wan，仰首吞下。hou结微动，药wanhua入腹中的一瞬，冰凉直窜。

“好。”蕲老拍了两下掌，“识时务，将来少不了你的好chu1。徒弟当不成，保你一生荣华，zuo得到。”

“药是什麽。”顾青禾面无表情，“我得知dao忌讳。”

“叫‘屍蛉wan’。”蕲老语气云淡，“其实是以秘法chu1理的虫卵。它在你T内沉睡一年，不妨你修行、饮食、作息。满一年服我给的解药，虫卵化水无痕。若不服——”他顿了顿，笑意渐冷，“卵满而破，先噬jinmo，再饮五脏。三日三夜，叫天不应。”

话音轻飘，落在顾青禾耳里像极寒的针。她指节瞬间收jin，仍只吐chu一句：“我明白。”

蕲老似乎还觉不够，淡淡补刀：“听说你每月还往下边那口子村寄银，家中老小不少。钱若不够，便来跟我说——你家，我也很挂心。”

这一句才真正咬住了她的hou咙。顾青禾x口起伏，几乎压不住血气倒涌。她咬住下chun，b自己不去爆口，也不去求饶——哪条路都只会让对方更从容。

“放心。”她一字一顿，“一年之内，我必到第四层。”

蕲老这才真正长吐一口浊气，yan底Y影像退去一寸。他看了她一会，Y测测嘀咕：“《长chun诀》真邪门……小丫tou这点年纪，心chang就这麽y。”

顾青禾没再回话。她站直shen，肌理绷成弓弦。屋里静得落针可闻，只剩蕲老轻微的chuan与咳。她知dao，这一仗自己输得彻底——屍蛉wan在T，家人被拿nie，她连“同归於尽”的念tou都得咽回肚子。

可输不等於束手。她在心底很快把局面排了三遍：

——一年限期；

——必须遮住自己已入四层的真相；

——想办法找到解药，或找到替代法门；

——任何时候，不可让小瓶与绿Ye的秘密外xie半分。

她收回心神，向蕲老淡淡一揖：“若无他事，我回石室了。”

蕲老摆手：“去吧。从今日起，谷口有人lun值，不许外人擅入。你，也别再chu谷多事。”

顾青禾转shen推门，冷风一卷，夜sE像水一样洒进来。她步chu门槛瞬间，背脊的寒意才真正冒上来——不是风，是时间。从这一刻起，每一息都在往“一年”的刻度上b近。

她攥jin了袖中的细guan机括，又松开。此刻用不上。但总有一天，用得上。