双素来是大的伶俐、小的细心，开弟不如招弟机智圆，常说些胡话来，久宣倒也不见怪了，打发他去，自房里算账去也。

每年夏至，香娘皆与陆稔斋有约，要去念禾斋吃碗冰醪解暑，今年日虽则迟些，仍要门赴会。久宣为香娘租来车，送她去，回西楼见银杞不在，趁机溜到素房里，无声坐於床前。但看素苍白得不似活人，久宣心下绞痛，低却见床栏後冒个小脑袋，原是大王伏在床尾。大王探来看，凑近久宣边嗅嗅，久宣朝他招招手，就见大王乖巧过来，踏上久宣双蜷成一团，两只明亮大仍看向素，似也为他忧心不已。

换作平日，这厮少不得挨记痛拳，奈何久宣近日低沉，无心思与他计较，只问：「人已走了？」开弟：「走了，是两个人来着，年纪皆不大，不晓得是男是女。」久宣蹙起眉：「此事还能不晓得？」开弟忙又摆手：「不、不，敲门那位公定是男，他後一人不曾说话，看着不似男，又好像不似女……兴许就是不男不女！」

话分两，又说香娘独个去得陆府，府丁却说陆稔斋未归，还：「主吩咐过，若来不及回府，先请苏老板到後休憩片刻，主该不会耽搁太久。」

香娘叹了一声，则：「有病便治，惟劳先生费些心，用药万勿拘谨，我苏香娘有得是钱。张素可怜，若他当真不醒，我来养着就是，也并非甚麽绝人之路。」

伍大夫稍作思忖，叹：「医家皆知一理，乃魂随神、而神藏心也，古书有云：心之，是谓魂魄。魂魄去之，何以能久？倌人已现神魂溃散之症，其神因心而伤，又兼失血，乃教魂失其舍。今命虽保住，魂却游离，究竟能否苏醒，仍是未知之数。再者，从前就知他偶犯恍惚、惊梦，症状，皆属魂动病象；张倌人素来百味皆苦，又是魄衰之兆。尔今受此一劫，即使醒来，怕也少不了落些魂疾魄病，难以再安。」

久宣惊：「何谓魂疾魄病？」伍大夫摇首：「难说。或在神智、或在知觉，更有甚者或生癔病。」

久宣满心搁在素上，顾不得他人，托双与寒川各自照看羲容与顾馣，自己看着素，却怕银杞与他已生嫌隙，不敢贸，连日守在素门外，看人与他治伤用药。尔後几日素脉象越发平稳，众人才放下心大石，却见伍大夫神情沉重，久宣怕是另有变故，拉着大夫下楼细问，正好香娘自欣馆过来，见状招二人到院中隐秘说话，伍大夫方：「倌人之症罕有，老夫着实说不准。」香娘见他面有难，心下一惊，忙嘱咐坦言相告。

隔日乃是夏至，羲容、顾馣各有好转，素未醒，但听招弟说来，半夜曾见他悠悠睁，侧首望了片刻，又复睡去。然那时银杞伏在案上睡了，不知招弟所言，是真是假，尚不能掉以轻心。

大王难得乖顺，平日谁要将他抱素房间，总要闹腾一顿，今儿却只伏在久宣怀里，到得楼下，方跃到丛玩耍去。久宣正要回房，又见开弟自廊下跑来，问是怎了，开弟：「方才有人拜帖来找三娘，我说三娘不在，他们就走了。」

惟见两人各是言又止，话未，终只默然而过，尚且龃龉未消。

久宣诧：「他们？还有拜帖？可知是甚麽人，帖上写得甚麽？」开弟摊手：「我、我不曾看！只说三娘了门，便递还回去……那车看着矜贵，哥哥说铁定不凡，教我来与公报信则个。」

无暇，翌日天明方见他倒卧紫藤架下，就此得了风寒，如今同是卧病在床。

香娘问：「你家主可是回画坊了？何事如此要？」府丁回：「回苏老板，主有事去趟墨府。」香娘心下奇怪，想来府丁亦不知内情，遂不多问，自顾随他内。陆府贵而不显，骤看去甚是素雅，院木，却皆是珍稀之品。府丁领香娘绕过主厅，沿廊至一清池，其中窄过一石拱桥，前

至於羲容，因着病起奇怪，伍大夫屡试难解，一时束手无策，遂又请来那商大夫帮手。商怛切罢了脉，问旁人他日前所遇所行，听罢思虑许久，方肯施针。此人不似伍大夫谨慎，常是兵行险着，末了取双一寸六分长锋针来，往羲容眉心与玉堂两各扎一针，放两注血来，是夜竟真见人转醒。

久宣抚着猫儿，重重一叹，又了鼻梁骨，那日被银杞打过，尚有些红未愈，夜晚开张，还要上面纱遮挡。不久听得脚步走近，回首望去，正是银杞归来，便抱了大王去。