候开始？」费曼问。

「差不多十几年了。」奥尔夫人说，「时好时坏。」

「为什麽？」

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「……婚姻问题。」

费曼不禁同情奥尔夫人。

「是不是出现另外一个人？」费曼问。

「不是那样的问题。」奥尔夫人立刻回答。

「只是发现个X不合。」她解释。

「以前的奥尔为人如何呢？你记得吗？」

「他从前是专注又认真的男人。」费曼说。

「但是我不知道现在的状况，他不会在信中叙述自己的家庭。」

奥尔夫人的眉头微微一皱，「所以你们谈论什麽？古董？」

「嗯……。他喜欢谈论阿尔及利亚。」费曼回答。

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奥尔夫人双手交叠，「你们只有透过信件吗？」

费曼点头，「我们不用电报，价格太贵了。」

奥尔夫人露出怀疑的眼神，她不相信自己的先生付不出电报的费用，「为什麽你们的联络可以一直维持下去呢？信件可能收不到。」她提出另外一个问题。

「信件当然可能没有收到。」费曼坦承，「但是我们的话题不是围绕着流行的事物，所以不会出现什麽阻碍。」

「你和他不会谈论现在的新闻吗？」

「不会，这是我们的默契。」费曼回答。

「我不禁佩服你们。」奥尔夫人站起来，「我和他不是朋友，没有朋友的默契。」

「抱歉打破你和朋友相遇的兴致。」奥尔夫人说。

「不会。」费曼摇头，「所谓的朋友，就是可以互相倾诉的对象。」

「确实。」奥尔夫人微笑，「霍桑夫人在哪里？」

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「她在休息室。」

「我过去好了，她现在想必觉得寂寞。」

奥尔夫人离开，但酒瓶仍然放在桌子上，费曼按铃，要求仆人拿走空酒瓶。

「她经常喝酒吗？」费曼询问进入房间的仆人。

「现在不会。」仆人说。「费曼先生，奥尔夫人已经非常克制自己了。」

「只是奥尔先生不放心吗？」费曼问。

「不知道，费曼先生。」仆人回答。

费曼跟着仆人一起离开房间，费曼决定前往书房，他觉得一个人和古董对看多麽没意思，不如确认一下奥尔和霍桑的谈话是不是已经结束，费曼想要继续练习桥牌。

他听到霍桑和奥尔的对话，他们的对话穿过门板，显然他们的谈话没有结束，而且暂时可能不会结束。

「天啊。奥尔，你是史古基吗？」霍桑发出惊讶的声音。

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「我不是史古基，而你不是马里。」奥尔的声音宏亮又清晰。

「你可以戒掉参加拍卖会的习惯，甚至……。」

「我不可能卖出那些东西。」霍桑坚决地表示，「你不知道我怎麽得到它们。」

「是吗？看来史古基另有其人。」奥尔讽刺地说。

「那你就是马里了。」霍桑回答。

「我是为了朋友着想。」奥尔说。

「不好意思，我太早过来了。」霍桑说，「现在不是圣诞节。」

费曼听到转动门把的声音，於是他打开书房左边的门，躲在藏书室中。

霍桑开门，准备离开。

「大卫。」奥尔忽然喊出霍桑的名字。